アンドレッティのF1参戦拒否を米下院司法委員会が調査
アメリカ議会の12人の議員がアンドレッティのF1参戦要請がどのように処理されたかに強い懸念を表明してからわずか1週間後、下院司法委員会の委員長である共和党のジム・ジョーダンはリバティ・メディアのグレッグ・マフェイCEOとフォーミュラ・ワン・マネジメントのステファノ・ドメニカリCEOに書簡を送り、2026年にF1参戦を目指すマイケル・アンドレッティのチームの希望を阻止した意思決定プロセスについての説明を求めた。
アメリカの放送局『NBC』は、ジョーダンがFOMに対して違法な反競争的行為がなかったとの保証を求めている書簡の内容を公表しており、同委員会が透明性を追求していることを強調している。
「司法委員会は、独占やその他の不当な取引制限から保護するための連邦競争法の十分性を調査する責任がある」とジョーダンは書いている。
「F1のようなスポーツリーグは、独占禁止法の中でも、製品の製造にある程度の談合が必要な分野で運営されている」
「しかし、スポーツリーグがそのルールやプラクティスから逸脱し、競争を低下させ、製品に対する消費者の関心を低下させた場合、その談合は反競争的行為に相当する可能性がある」
ジョーダンは委員会の書簡の中で、アンドレッティの入札拒否に関して昨年1月にF1から提供されたある説明が受け入れがたく、最終的にFOMの拒否権は純粋に 「金のため 」であったことを明らかにした。
「アンドレッティ・キャデラックの参戦を拒否するために提示された言い訳は、口実が多く、恣意的であり、アンドレッティ・キャデラックのF1参戦の適性とは無関係である」
「例えば、F1は新チームがF1に付加価値を与えることができるのは 『表彰台とレースでの勝利を争うこと』だけだと主張した」
「しかし、FIAはアンドレッティ・キャディラックが現在のチーム間で競争するための技術的能力をすでに分析し、承認しており、F1の現在のほとんどのチームは『表彰台とレース勝利』を定期的に競うというF1の基準を満たしていない」
「F1はまた、既存のエンジンメーカーを使用しようとしたアンドレッティ・キャデラックを非難した。それはF1の『威信と地位を傷つける』可能性があるからだ」
「しかし同時にF1は、アンドレッティ・キャデラックがチームの初年度にゼネラルモーターズ製の新エンジンを使用すれば、新チームにとって新エンジンは難題になると述べた」
F1は両立できない。FIA会長のムハメド・ビン・スライエムが説明したように、アンドレッティ・キャデラックの拒否は『すべて金のため』というのが真相だという。
「弱小チームは消費者の不利益となる競争から守られることを望み、追加チームは賞金とスポンサーシップを奪い合うことになる」
「もしF1が落ち目の競争相手を守るために競争を妨げ、消費者に害を与えなければならないとすれば、F1のモデル全体が壊れている可能性があり、F1はスポーツリーグの必要性の陰に隠れて反競争的行為を追求することはできない」
「アンドレッティ・キャデラックのF1参戦を1年でも遅らせることは、落ち目のF1チームを利するためにアメリカの消費者を害することになる」
委員会の調査を円滑に進めるため、ジョーダンはF1から問題の出来事に関する文書とスタッフレベルのブリーフィングを得るよう主張している。
NBCによると、ジョーダンは特に、アンドレッティに関連するものを含む、新規チーム参入の評価プロセスに関するすべての文書とコミュニケーション、そして1月31日にアンドレッティの参入を却下したF1の決定に関するあらゆる資料へのアクセスを要求しているという。
さらに、新規チーム参入に関してF1と現在の10チームとの間で交わされたすべての文書や通信、新規チーム参入やコンコルド協定に概説されている希薄化防止料に関する通信へのアクセスを要求している。
ジョーダンはブリーフィングをできるだけ早い時期に行うよう要求しており、締め切りは5月21日までとしている。
米下院司法委員会の関与は、アンドレッティのF1参戦をめぐる問題の政治的次元を明らかに別のレベルに引き上げている。
これは、この問題がより高いレベルの精査に引き上げられ、より幅広い聴衆の目に触れる可能性があることを示している。
全体として、F1にとってのリスクは、潜在的な法的・金銭的影響だけでなく、モータースポーツ業界におけるF1の評判や人間関係への広範な影響も含んでいる。
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