ホンダF1 渡辺康治 ニューウェイとの緊張説に反応「関係は強固」
こうした憶測が広がる中、ホンダ・レーシング・コーポレーション（HRC）社長の渡辺康治が日本メディアの取材に応じ、アストンマーティンとの関係やプロジェクトの現状について率直な見解を示した。
試練に直面するアストンマーティンとホンダの新体制
アストンマーティンとホンダの協力関係は、スタート直後から厳しい状況に置かれている。2026年の新レギュレーション導入に合わせて始動したこのプロジェクトだが、AMR26の問題によってシーズン序盤は苦戦が予想されている。
シーズンはまだ始まっていないものの、少なくとも開幕からしばらくは厳しい戦いになると見られており、その状況を受けてパドックではさまざまな噂や情報が飛び交っている。
その中には、アストンマーティンとホンダの協力関係が外部に示されているほど強固ではないのではないかという見方もあり、内部の連携に疑問を投げかける声も出ている。
ニューウェイとの関係にも注目
一部の報道では、エイドリアン・ニューウェイの要求がパワーユニット設計に影響を与え、ホンダが設計面で大きな譲歩を迫られていることが緊張の要因になっているとも指摘されている。
しかし、渡辺康治はこうした見方を否定し、アストンマーティンとの関係は非常に良好だと強調した。
「我々はチームと非常に良い関係を築いている」
「そして、深い協力関係の基盤を築いているところです」
さらに、アストンマーティンのオーナーであるローレンス・ストロールや、プロジェクトに関わる主要人物との関係についても言及した。
「ローレンス・ストロールのアプローチとビジョンは非常に気に入っている」
「我々は以前にもエイドリアン・ニューウェイと成功したプロジェクトで仕事をしてきたし、彼との関係も非常に良いものです」
また、プロジェクトにおける重要人物としてアンディ・コーウェルの名前も挙げた。
「アンディ・コーウェルは、このプロジェクトとパワーユニット開発における我々の主要な窓口であり、非常に優れた人物です」
長期プロジェクトとしての挑戦
渡辺康治は、両者のスタッフが現場で密接に協力していることも強調した。
「サーキットでは、我々のスタッフとアストンマーティンのスタッフが手を取り合って働いています」
「長期的に見て勝てるグループになることを目標に、その基盤を築いているところです」
また、このプロジェクトがまだ始まったばかりであり、多くの新しい要素が存在することにも言及した。
「プロジェクト自体が新しく、新しいチーム、新しい燃料、新しいオイルなど、多くの要素が新しい挑戦になります」
「正直に言えば非常に難しい部分もあります。しかし、だからこそ我々はこの挑戦を引き受けたのです」
最後に渡辺康治は、ホンダの姿勢について次のように語った。
「ホンダは、難しいからこそ挑戦するという姿勢を大切にしています」
「決して諦めることはありません。時間がかかるとしても前を向いて進み続けます。ですから、ファンの皆さんにはぜひ応援していただきたいと思います」
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