アルファタウリ・ホンダ AT02：フロント周り一新で空力に焦点
スクーデリア・アルファタウリは、2016年にレッドブル・レーシングのジュニアチームとしてトロロッソとして誕生。最初の成功は2008年の雨のモンツァで実現し、セバスチャン・ベッテルが自身とトロロッソに驚くべき初勝利をもたらした。
そして、2020年にはピエール・ガスリーが同じモンツァで誰もが想像していなかったセンセーショナルな初勝利を収め、チームに2勝目をもたらした。
アルファタウリ・ホンダF1の2020年F1マシン『AT01』は、チームにとってこれまでで最も鋭いF1マシンであり、過去5年間で大幅なパフォーマンス向上をもたらした。特にタイヤパフォーマンスは秀逸で1ストップ戦略を高い確率で成功させた。コンストラクターズランキングでは7位に留まったが、さｒない重要なのは17戦という短縮されたシーズンでチーム史上最大ポイントとなる107ポイントを獲得したことだ。
定評だったカラーリングをアップデートさせた2021年F1マシン『AT02』は、ホンダF1のテクニカルディレクターがこれまでで最高のエンジンであることを約束する『RA621H』を搭載、アルファタウリのテクニカルディレクターを務めるジョディ・エギントンは、2021年にAT02で順位を上げるために、ホンダのF1エンジンと強力な空力開発への追及を組み合わせたと語る。
「AT01は、チームによって生産された最高のマシンだったと本当に信じている」とジョディ・エギントンは語った。
「STR14は悪いマシンではなかったが、AT01はシーズンを通して非常によく向上した。そのパフォーマンスはプロジェクトに関係するすべての人の努力のおかげだった」
アルファタウリ・ホンダは、2月19日（金）に2021年F1マシン『AT02』を発表したが、ほぼカラーリング発表と言えるもので、2月24日（水）にイモラ・サーキットでのシェイクダウンに持ち込まれたAT02には発表時とは全く異なる先端に突起のないはるかに幅の狭いノーズとフロントサスペンションが搭載されていた。レンダリング画像から昨年モデルとの比較を必死で行ったジャーナリストを悶絶させた。
「2021年のマシンの大幅な変更にはトークンの使用が必要であり、各チームは2つのトークンに制限されているため、安全セルを引き継ぐことを選択した。シャシーとパワーユニットが適切なベースラインを提供すると信じているため、2021年にトークンを他の場所で使用できたことをうれいく思う」とジョディ・エギントンは語る。
「2つのトークンを新しいノーズに使用することを選択し、アウトボードフロントサスペンションも再設計した。その結果、技術規則で許可されているように、レッドブル・テクノロジーズが提供するステアリングコンポーネントの一部を2020仕様にアップデートすることを選択した」
「2021年に我々の車を開発するために行われた作業は、レギュレーションの変更への準拠をはるかに超えている。これらの変更を達成するために、ほぼすべての空力サーフェスの変更と、隠されているマシンの大部分の開発と再パッケージ化が含まれている。我々は、レギュレーション変更による空力損失の回復に多くの時間を費やし、同時にマシンの空力操作ウィンドウの拡大と改善にも注力してきた」
「ヘッドラインの空力数値は変化の影響を受けたが、失われたパフォーマンスを回復し、マシンの空力操作ウィンドウを改善するために、我々は本当に一生懸命取り組んできた。我々のマシンはどれくらい速くなるか？ まだ正確な数字を出したいとは思っていない。全体として、すべてを考慮に入れると、おそらく2020年半中盤のパフォーマンスレベルが見られると思う」
「事実上、ホンダは今年、新しいパワーユニットを私たちに提供し、その周りのパッケージを開発する機会を与えてくれた。ホンダは2021年の終わりまでプッシュすることを強く決意しており、パワーユニットは必要なすべてを提供し続けると確信している」
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