パトリック・ヘッド、「2008年は表彰台の常連を目指す」
低迷した2006年以来、トップチームに返り咲くために、常にレースに勝ち、チャンピオンシップに挑めるポジションを目指してきた。成長し続けたいと思っている。
メディアは、今年、ウィリアムズがフェラーリとマクラーレンに次ぐチームではないかと予想しています。現実的だと思いますか？
チームのポジションを語るには早すぎる。フェラーリとマクラーレンは2007年からも強力な進化を遂げているようだし、BMWも速いマシンを持っているように思う。ルノーも進歩している。アロンソの復帰もそのひとつだろう。レッドブルも強くなってきているね。トロ・ロッソは慣れたマシンでベストの状態に持ってきているから、無視することはできない。我々が進歩していることは間違いないが、シーズンがスタートするまでは、どの位置につけているのかは分からないよ。
FW29からFW30へは、どのような改良が施されたのですか？ また、旧型車と比べて技術的にどう違いますか？
冷却装置が大きく異なっているが、FW30はFW29のテーマを進化させたものだ。オリジナルのFW29から約9ヶ月間にわたりは開発した空力面が大きい。いくつかの変更は2007年を通してFW29の開発の間に適用されたものだ。
昨年のチャンピオンシップは4位であり、2006年から大きなステップを遂げました。この先の2、3シーズンでチャンピオンシップを争うことができると思いますか？
4位になるための新車を作ったことなどないさ！我々は常に可能な限り高いポジションを目指してデザインする。だから結果はその時の自分たちの能力に次第だ。ニコはF1で3年目のシーズンをスタートすることになるが、カズキは初めてだ。ドライバーラインナップは、チャンピオンシップを争うには経験不足かもしれない。しかしながら、2008年は表彰台の常連になりたいと思っている。現行のF1マシンの信頼性からすると、走行性能が上位に近いマシンだけが、それを達成できるだろう。
レースドライバーとして3シーズン目を迎えるニコとルーキーであるカズキは、うまくやっていますか？
そうだね。カズキは、特にニュータイヤでの予選シミュレーションで1発の速さを着実にあげてきている。ニコにはリードドライバーになると期待しているが、カズキは実力を見せることになるだろうね。
2008年はウィリアムズにとって、グランプリ500戦、5万ラップといった記録的な年になりますが、チームを始めた当初はここまで長く続くと思っていましたか？
フランクも私も考えていなかったと思う。あの頃のF1チームは入れ替わりが激しかったんだ。最初の5年は、財政難に苦しんだが、運のいいことにレースで勝ち始めた。その後、すぐにチャンピオンシップを獲得し、資金面でも強くなったんだ。
あなたの在職中でF1レースでの最大の変化は何だとと思いますか？
活動規模が非常に変わった。現在は、各レースでチーには100人以上が関わっており、多くはマシンを走らせることに直接かかわっているわけではなく、マーケティングや物流関係の人間だ。
フランクとの関係は30年にもなりますが、成功の秘けつは何ですか？
基本的にフランクと私はモーターレーシングの喜びついて同じような見方をもっている。そして、私たちはチャレンジの異なる部分を担当している。私は技術面、フランクはパートナーとの関係のようなマーケティングや財政面だ。だから、お互いあまり干渉することはないんだ。
ウィリアムズF1を立ち上げたとき、16度もワールドチャンピオンシップを制すると予想していましたか？
いや、まったく。だが、2人とも可能な限りたくさん達成したいと思っていた。
チームの成功するための最も重要な要素をひとつだけ挙げるとすれば、それは何ですが？
トップからの一貫した指導。F1の本質を理解することは、我々の従業員の技術と熱意を正しく評価することに加え、技術面と組織的な問題を理解することだ。
500戦の中で最も満足したレースはどれですか？
レースに勝つことが満足だ。それが目標なのだから、勝てないということは仕事の失敗と同じだ。一旦レースが終われば、フランクも私も次のことを考えているよ。
最後に、2008年シーズン全体をどう予測しますか？
レースは2007年のように、ほとんどフェラーリとマクラーレンの戦いになるだろうね。少なくとも1レースは、3番手チームが勝つだろう。そして、ウィリアムズは2007年からさらに成長するだろうね。
カテゴリー： F1 / ウィリアムズ・レーシング
