マックス・フェルスタッペン F1ライバルとの戦いは「エキサイティングな時代」
今シーズン最初の7レースで5勝を挙げたおかげで、フェルスタッペンは2024年の選手権で圧倒的なリードを奪った。
しかし、カナダとスペインで追加の勝利を収めたにもかかわらず、3度の世界チャンピオンは、マクラーレンとメルセデスの勢いに後れを取り、夏の間はリードが減少した。また、レッドブルは、セルジオ・ペレスがチームの合計得点にほとんど貢献していないため、コンストラクターズランキングでも首位を守るのに苦戦している。
2年間にわたる圧倒的な優位性を築いた後、フェルスタッペンは激しい競争とトップに居続けるために常に努力が必要であることを認めた。
「厳しいのは事実だ。嘘はつかない」とFormula.hu.に語った。
「もちろん、常にベストを尽くそうとしている。毎週末、最適化しようとしている。良い車があれば、自分の仕事も少し楽になるし、おそらくチームの仕事も楽になるからだ」
「でも、今はそうはいかない。だから、トップの座を巡って本当に戦わなければならない。でも、それはそれでいいんだ」
勢いを取り戻すためには継続的な改善が必要だと強調する一方で、フェルスタッペンはレッドブルの現在の挑戦に光明を見出している。それは、全員のモチベーションを維持し、競争をエキサイティングなものにする方法だと考えているのだ。
「ある意味ではいいことだ。みんなが気を引き締めているからね」とフェルスタッペンは付け加えた。
「僕たちはもう少し改善して、再び勢いを取り戻し、本当に競争力のある状態になるよう努力する必要がある。そして、うん、エキサイティングな時代だと言えるね」
2023年に味わった圧倒的な成功を再現することは不可能であることを、今シーズンの戦いを振り返りながら、フェルスタッペンは認めた。
「昨年はとても楽しかったが、あのようなシーズンは二度とないだろうとも思っていた」とフェルスタッペンは語った。
「再びあのような競争力のあるシーズンを迎えるのは非常に非現実的だ。だから、僕は常にこのような事態に備えていた。もちろん、もう少しアドバンテージがあれば良かったのだが、そういうものなのだ」
それでも、フェルスタッペンは挑戦を楽しんでいるし、レースの初期の頃から知っているドライバーたちとの戦いを心待ちにしている。
「今は、より多くのドライバーたちと戦っているが、どのドライバーもそれぞれ独特の運転スタイルを持っていることは常に分かっている。これは、あらゆるスポーツに共通することだと思う」とフェルスタッペンはコメントした。
「異なる状況への対応は人それぞれだが、それでいい」
「多くのドライバーたちと一緒に育ってきたので、ゴーカート時代から知っている同年代の人たちと戦うのはとても楽しい」
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