マックス・フェルスタッペン F1オーストリアGP予選「セットアップが的中」
今シーズン序盤にレッドブル・RB20の圧倒的な強さを生かし、マックス・フェルスタッペンはバーレーンからイモラまでの7戦連続でポールポジションを獲得し、史上最多連続ポールポジション記録に並んだ。
しかし、レッドブルリンクに向かう前の3つのラウンドでは、ライバルチームがレッドブルとの差を縮める中、1周のコンディションでフェルスタッペンはわずかに及ばなかった。
だが、オーストリアグランプリでの予選では、2位から7位までのタイム差が0.3秒だったのに対し、フェルスタッペンはマクラーレンのランド・ノリスに0.414秒差をつけ、Q3でトップに躍り出た。
2021年以降レッドブルリンクで連続ポールポジションを獲得しているフェルスタッペンは、レッドブル・RB20が1周で再びフィーリングを取り戻したことを喜んでいる。
「セッション全体を通して、とてもうまくいったと思う」とフェルスタッペンは振り返った。「マシンの状態が良かった。もう少しプッシュできたし、マシンのグリップやバランスにも頼ることができた」
「とても楽しかった。Q1を新しいセットを使わずに通過しようとしたけど、それがうまくいった」
「それから先は、あちこちでバランスを少し調整しただけだ。でも、どのラップも感触は良かった」
「あとはもちろん、すべてのコーナーを完璧にこなすことが重要だ。マシンに乗って、ギャップも見ながら、こんな気分になるのは久しぶりだった」
「ここ数レースは、常に前と後ろの僅差で争っていた。だから、これは間違いなくチームにとって非常にポジティブなことだったと思う」
フェルスタッペンは、Q3のシュートアウトに向けて、ミスなく走ればライバルに勝てるチャンスがあると楽観視していたと語った。
「自信があった」とフェルスタッペンは明かした。「完璧なラップができればポールポジションを獲得できると分かっていた。そして、今日はそれを実現した。それが重要なことだ」
「チーム一丸となって、ここ数戦よりも競争力を高めるために努力してきた。そして、それが功を奏したようだ」
「だから、そのことには間違いなく満足している。もちろん、予選では常にベストを尽くしてラップを重ねる。ラップによっては、他のラップよりも少し良いラップもある」
「今回は間違いなくとても良かった。完璧なラップだったとは言わないが、良いラップだったことは確かだ。
マックス・フェルスタッペンはオーストリアGPでノリスとラッセルを破りポールポジションを獲得した。他のドライバーとの差に驚いたかと尋ねられたフェルスタッペンは、「もちろん、短いコースで、しかも短いラップだからね。そして、その差はかなり大きかった」と答えた。
「でも、その一方で、マシンとの一体感があり、バランスも良かったので、コーナーを攻めることができた。それが大きな差を生んだんだと思う」
重要なセッションへの期待は、スプリント予選でフェルスタッペンがノリスよりも0.093秒速かったことから、上位で接戦が繰り広げられるだろうというものだった。
しかし、Q2が始まると、3度のF1チャンピオンであるフェルスタッペンは誰にも負けないように見えた。そして、彼は自分のマシンに施した変更が、望んでいたバランスをもたらしたと明かした。
「そうだね、バランスがより安定し、フロントとリアのつながりが少し良くなり、それがうまく機能した」とフェルスタッペンは語った。「正しい変更をしたと思う」
「そして、時にはちょっとしたことがラップタイムに大きな違いをもたらすことがあることがわかるだろう」
「だから、もちろんとても満足している。さっきも言ったように、これまで決して楽な道のりではなかったからね」
「純粋な速さに関しては、過去2年と比較するのは少し難しいと思う。だからこれは間違いなく、みんなにとってとてもポジティブなことだ」
フェルスタッペンは、マクラーレンの脅威を乗り越え、先のスプリントレースで優勝を果たした。そして、明日ダブル優勝を果たすチャンスがあると期待している。
「もちろん、それがうまくいくことを期待している」とフェルスタッペンはバランスが良くなったことについて語った。 「でも、それは明日分かるだろう」
「確かにバランスが少し良くなったように感じた。明日もタイヤに有利に働くことを期待している。なぜなら、明日も暑く長いレースになるだろうからね」
「だから、タイヤを本当に労わらなければならない。それが僕たちがやろうとしていることだ」
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