レッドブルF1首脳 「フェルスタッペンは新世代F1マシンと相性が悪い」
2021年のF1ワールドチャンピオンであるマックス・フェルスタッペン、グラウンドエフェクトカーへの切り替え後もF1のリーダーであり続けており、フェラーリのシャルル・ルクレールと勝利を争った唯一のドライバーであり、第2戦サウジアラビアGPでのそのミッションに成功し、勝利を挙げている。
しかし、レッドブル・レーシングでの過去3シーズンにわたって、マックス・フェルスタッペンはチームメイトに対してペース面のアドバンテージを確立することができいたが、今年、そのようなパフォーマンスギャップは減少しているように思われる。
2021年、マックス・フェルスタッペンのチームメイトとしてレッドブル・レーシングに加入したセルジオ・ペレスは、特に予選でフェルスタッペンのペースに近づくことは非常に稀だった。
しかし、今年は、セルジオ・ペレスは、F1サウジアラビアGPの予選でマックス・フェルスタッペンを上回り、F1キャリアで初めてポールポジションを獲得。フェルスタッペンは4番手だった。
バーレーンとオーストラリアでこれまでに行われた他の2回のラウンドでは、予選Q3でのマックス・フェルスタッペンのセルジオ・ペレスに対するギャップは0.24秒以下だった。
しかし、レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコは、セルジオ・ペレスが突然パフォーマンスの塊を見つけたわけではなく、パフォーマンスの変化は、マックス・フェルスタッペンのアグレッシブなスタイルが新世代F1マシンのドライビングには最適ではないことが原因だと考えている。
「ペレスは2021年の場合よりもマックスにはるかに近い」とヘルムート・マルコはF1-Insiderに語った。
「これについての最も簡単な説明は、ダウンフォースの少ない新車が一部のドライバーに適しており、他のドライバーにはあまり適していないということだ」
「オーストラリアでは、彼は近かったが、その後、赤旗で運が悪かった。その後、ハンドルを握った。ペレスは車のセットアップにとても満足している」
「マックスはそれをさらに難しく感じている。彼はまだ適切なバランスを見つけておらず、車に十分な自信を持っていない。彼のアグレッシブなドライビングスタイルは、新車とは相性がよくない」
今シーズンこれまでにスクーデリア・フェラーリに挑戦できたのはレッドブル・レーシングだけだが、レッドブル側の信頼性が低いため、フェラーリはドライバーズチャンピオンシップとコンストラクターズチャンピオンシップのトップで健全なギャップを築くことができた。
マックス・フェルスタッペンは、オープニング3レースのうち2レースで2位を走行中にリタイアしたが、バーレーンでの開幕戦でのセルジオ・ペレスもリタイアし、レッドブル・レーシングはダブルリタイアを喫している。
F1オーストラリアGPは、マックス・フェルスタッペンがリタイアする前でさえ、レッドブル・レーシングを特に心配していた。フェルスタッペンは、トップを走行sルうシャルル・ルクレールのペースに反応することができていなかった。
しかし、レッドブル・レーシングは決してタオルを投げる準備ができていない。
ヘルムート・マルコは、レッドブル・レーシングがスクーデリア・フェラーリに対して巻き戻すためにやるべきことがあることを承知しており、マックス・フェルスタッペンにシーズンは長く、まだたくさんのポイントを獲得できるとアドバイスした。
「彼の若い年齢は焦りの運命にある」とヘルムート・マルコは語った。
「私は彼にまだ20レースが残っていると言った。スプリントレースとファステストラップで、500ポイント以上を獲得できる。何も失わってはいない」
「しかし、フェラーリは非常に信頼性の高い車であり、あらゆる状況で高速で、最初から常に正しいタイヤウィンドウで走行しているようだ」
「我々の車ではもっと難しい。これを行うにはもっと長い時間が必要だ。それに取り組む必要がある」
「残り20レースある。（セバスチャン）ベッテルは、シーズンの中間点でフェラーリに対して44ポイント下回っていたが、それでも勝った」
「さらに、シーズンの最初の2レースでは、フェラーリと対等な立場にあった。メルボルンでの3戦目でのみ、少なくともレースではルクレールに対抗するチャンスはなかった。それはタイヤのグレイニングと不完全なセットアップに関連していた」
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