メルセデスF1代表 キミ・アントネッリの手負いのマシンでの「成熟」を称賛
キミ・アントネッリは、日曜日に上海インターナショナル・サーキットで8番グリッドに並び、チームメイトのジョージ・ラッセルが3位でゴールした42秒後、同じ順位でゴールラインを通過した。
レース後のフェラーリのシャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンの失格処分により、アントネッリは6位に繰り上がったが、アントネッリの日曜日は注目を浴びるようなものではなかった。しかし、彼はメルセデスW16のコックピット内で知らぬ間に発生していた問題に妨害されていた。
「何かが変だと感じていた。チームは1周目からフロアにダメージがあったようだと僕に伝えていた」とアントネッリはレース後に語った。
「今思い返すと、どこがダメージを受けたのかが分かる」
「ルクレールが（フロント）ウイングのエンドプレートを失ったとき、それをフロアにぶつけてしまった」
「それを乗り越えたけど、そのときはダメージがあるとは思わなかった。でも、明らかに苦労した」
「トラクションに本当に苦労した。複合トラクションは本当に苦労した」
「パワーを維持できなかった。ある瞬間まで本当に待たなければならなかった。そうでなければマシンがスナップしてしまうからだ。しかし、それがダメージの原因だったのかもしれない」
ルクレールはスタート直後にチームメイトのハミルトンと接触し、フロントウイングのエンドプレートを失った。ヴォルフは、アントネッリが「フロアに広範囲にわたるダメージを負った」と指摘し、「シャルルのエンドプレートを踏んだのか、理由は実際にはわからないが、フロアには大きな穴が開き、チタンが飛び散っていた」と付け加えた。
トト・ヴォルフはSky Deutschlandに対し、このダメージにより1周あたり0.5秒のロスが生じたと付け加えた。アントネッリのパフォーマンスにヴォルフが感銘を受けたのも当然だ。
「マシンに深刻なダメージを抱えながら、8位でフィニッシュし、文句も言わず、ただひたすら仕事に集中した。この若者のポテンシャルと成熟度を示している」とヴォルフは語った。
トト・ヴォルフは、上海で10代のドライバーが示した「成熟度」に感銘を受けた。アントネッリは改善を求める
ダメージを抱えながらのドライブだったが、キミ・アントネッリは中国でのパフォーマンスには改善の余地があると考えている。
「もっとうまくやれたはずの場所のデータを見たい」とアントネッリは語った。
「正直に言って、マシンのペースはそこそこある。もっと改善して、すべてをうまくまとめ上げ、より良い結果を残さなければならない」
「ダメージがなければ、レース展開も違っていたと思う」
「ペースがあることは分かっている。ジョージが素晴らしい仕事をしたからだ。彼は上位にいた。だから、今は分析して、より強くなって日本に戻ってくる時だ」
18歳のアントネッリは、2回のグランプリ週末のパフォーマンスに満足しており、次回の鈴鹿ではどこを強化できるかを強調した。
「毎週末が大きな学びになっていると思う」とアントネッリは語った。
「もちろん、次の週末の日本では、僕にとっては新しいトラックなので、また新たな挑戦となる」
「でも全体的には、進歩に満足している。ペースはあるとわかっている」
「特に予選では、すべてをうまくまとめることが問題だ」
「クリーンなラップを走るために、タイヤをラップのスタートに最適な状態に保つ方法を学び、すべてをうまくまとめることだ」
「そうすれば、さらに前方の位置からスタートできるし、レース展開も変わってくるからね」
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