メルセデスF1 「次世代F1マシンはパワーユニットの配置が鍵を握る」
2022年のF1マシンは、レギュレーション変更と18インチタイヤの導入により、ルックスは大きく異なってくる。これらはすべて、より緊密なレースと多くのオーバーテイクを促進することを目的としている。
また、F1マシンをゼロから設計する間、パワーユニットメーカーも最新のF1パワーユニットを完成させるために忙しく働いている。この世代の最後のF1パワーユニットとなり、2026年に次の形式が導入されるまで開発は凍結される。
これは、F1パワーユニットが新しいシャシー内で可能な限りベストな配置を見つけるという難しいタスクをチームに与える。F1マシンの中で最も重量があり、サイズの大きなF1パワーユニットの配置は、ラップタイムに敏感な部分となる。
メルセデスAMG・ハイパフォーマンス・パワートレインズのマネージングディレクターを務めるハイウェル・トーマスは「毎年、ベストラップタイムを提供するために、パワーユニットとそれがシャシー内にどのように配置されているかを調べている」とメルセデスF1のYoutubeビデオで語った。
「2022年はまったく新しいシャシーであり、すべてをもう一度見る機会があることを意味する」
「マシンにはラップタイムに非常に敏感なエリアがある。そして、マシンの中には感度の低い他の領域がある。そして、我々がパワーユニットでやろうとしているのは、敏感な領域からできるだけ離れて、マシンの設計者に可能な限りの柔軟性を与え、パワーユニットのパーツを感度が低い領域にパッケージ化することだ」
「つまり、シャシー部門およびすべてのエンジニアと協力してパワーユニットが必要な場所に正確に収まるようにし、全体として最速のパッケージを作成できるようにすることだ」
F1パワーユニットの凍結は実際には2段階で行われ、ハイウェル・トーマスは「電気システム」は「シーズン途中」（9月）に凍結されると説明。そこから可能なアップグレード作業は信頼性の問題に対処する場合のみとなる。
F1は内燃エンジン用のE10燃料に切り替えたため、対処すべき新しい燃料もある。製造業者は混合物中に5.75％のバイオ燃料を形成するバイオ成分を選択できたが、2022年からは10％のエタノールを含有している必要がある。
したがって、これらすべての要因が、ブリックスワースのメルセデスのD1エンジン部門とブラックリーのシャーシチームに「大きな課題」を生み出している。
「パワーユニットのパフォーマンス仕様は凍結されている。それはどういう意味か？ 2022年の初めから2026年に登場すると予想される新しいパワーユニットまでエンジンのパフォーマンスが凍結されるということだ」とハイウェル・トーマスは説明する。
「そして、シーズン中盤から電気システムのパフォーマンスもパフォーマンスの観点から凍結される。つまり、その年の間にパフォーマンスのアップグレードを行うことはできない。信頼性のアップグレードのみが可能になる」
「したがって、新しい燃料、シーズン中のパワーユニットのパフォーマンスの凍結、まったく新しいマシン、まったく新しい空力、そして、パワーユニットをその中に収めることで、関係者全員、特にHPPのチームにとって大きな課題がある」
メルセデスF1は、2月18日にシルバーストーンでのオンラインイベントで2022年F1マシン『W13』を発表する。
カテゴリー： F1 / メルセデスF1 / F1マシン
