ローガン・サージェント ウィリアムズF1のシート喪失の噂に「最後まで戦う」
ローガン・サージェントは、ウィリアムズF1チームでの地位を確立することができず、アクシデントの多いルーキーシーズンが、彼の時折に見せる生来の速さを覆い隠している。
現在の彼のキャンペーンは目を見張るようなものでは決してなく、先週末のイギリスグランプリまでは14位が最高で、11位でポイント獲得を逃した。一方、チームメイトのアレックス・アルボンは常にトップ10のドアを叩く勢いで、その過程で4ポイントを獲得している。
しかし、サージェントはアルボンと同等のパーツが不足しているために足手まといになり、代わりに今年の最初のほとんどの間、控えめなスペックのマシンを走らせていた。オーストラリアグランプリでは、元レッドブルのドライバーであるアルボンがプラクティスでクラッシュしてスペアのシャシーがない状態となったため、サージェントはベンチに下げられた。
こうした状況にもかかわらず、サージェントの成績は厳しい批判にさらされており、ウィリアムズはフェラーリを退団するカルロス・サインツJr.の移籍先として有力視されていることから、彼のF1での立場が問われる事態となっている。
「どの方向からも、どれくらい前から騒音が聞こえていたのかさえ分からない」とサージェントは語った。
「結局のところ、僕は週末に出場し、一生懸命働いているチーム全員のために毎回全力を尽くしている。自分のためにもここにいる。自分自身に、自分が成長し続けられることを証明し、自分ができるということを示し続けたい」
「頭の中では、本当の事実を知っているし、今シーズンは与えられたもので良い仕事をしてきたことも分かっている。それが自分にとって一番重要なことだ」
チーム代表のジェームズ・ボウルズは今年初めにシーズン途中の交代を否定していたが、サージェントがアブダビの前に退任する可能性があるとの示唆がここ数週間で再び浮上している。
それは厳しいと思うかと問われたサージェントは「同等のマシンを2台手に入れるのに長い時間がかかったことを考えると、状況がどうなっているのか明確に把握するのは難しいと思う。ただ、僕が分かっているのは、自分のドライビングに満足しているということだ。昨年はそう言えなかったが、今年は言える」と答えた。
メルボルンを欠場させられた後、ドライバーとしての自信を取り戻すのは難しいだろうと認めていたボウルズだが、イギリスグランプリの週末にチーム内での自分の立場を正当化しなければならないだろうと示唆し、サージェントへのプレッシャーを強めた。
「言ったように、最も重要なことは、自分が良い仕事をしてきたとわかっているということだ」とサージェントは答えた。
「シーズンを通して、自分の持ち味を生かして良い走りができているのは分かっている。鈴鹿で見た限りでは、自分の走り方や、いつもマシンが調子よくない時でも、結果を出そうと努力し続けてきたことを本当に誇りに思っている」
「私はファイターだ。どんな状況でも戦う。最後まで戦うつもりだ」
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