ランド・ノリス F1日本GP5位「クリーンエアでマシンが生き返った」
プラクティスでの走行不足の影響もあり、レース序盤は目立った存在ではなかったが、後半にかけて徐々にペースを取り戻した。最終盤にはハミルトンの背後まで迫り、複数回のアタックの末にオーバーテイクを成功させた。
ノリス「終盤のオーバーテイクは大きかった」
ランド・ノリスは次のように語った。
「チームにとって強い一日だったし、多くのポジティブな要素があった」
「スタートは良かったし、特にクリーンエアでは競争力のあるペースを見せることができた」
「タイヤマネジメントもうまくいったし、終盤にルイスを抜くことができたのは良かった」
「パワーユニットの使い方という点でも明らかに進歩しているし、このサーキットは僕たちのマシンに合っていたと思う」
「2位と5位という結果は良いものだし、チームの努力の成果だ。正しい方向に進んでいる証だと思う」
「ここからファクトリーに戻って、このインターバル期間でしっかり作業を進めて、マイアミではベストな状態で戻ってきたい」
レース後のインタビューでは、レース中の実際のペースやクリーンエアでの挙動、そして現状の課題についてより具体的に語った。
「スタートは良かったし、ペースも悪くなかった。正直、僕たちはそれなりに戦えていたと思う」
「メルセデスは明らかに一段上だったが、フェラーリとはいいレースができていた」
「序盤の15周はかなり難しくて、後ろのメルセデスや周りのフェラーリにずっとプレッシャーをかけられていた。ほぼ毎周プッシュする必要があった」
「セーフティカー後は少しタイヤを温存しようとした。しばらく大きな動きはないと思っていたし、それがうまくいって残り2周でルイスを抜くことができた」
「クリーンエアに入った途端にマシンのパフォーマンスは大きく向上した。実際、レース全体でクリーンエアで走れたのは2周くらいしかなかったが、その時は本当にマシンが生き生きとしていた」
「もし予選で上の位置につけていたり、もっと走行できていれば、さらに良い結果も狙えたと思う」
「今回は確かに前進はあったが、クルマ自体としてはまだ大きく改善したわけではない。パワーユニットの面で最適化が進んだし、このサーキットではそれが活かしやすかった」
「それでも2位と5位という結果を出せたのはポジティブだし、クルマをさらに改善できれば、もっと強くなれるということでもある」
「今回の週末はチームにとって良い兆しだった」
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