ナレイン・カーティケヤン Q＆A：HRTのシート獲得について
最終的にあなたが2012年レースドライバーとして最後のシートを獲得することが明らかになりました。今回のF1での新しいチャレンジにどのように取り組んでいますか？
インドGP後に全てが始まった。僕たちは良いパフォーマンスを発揮できたし、僕がまだF1で競争力のある走りができるという確信に繋がった。
この時代にF1に留まることがどれくらい難しいことかというのは秘密ではない。でも、僕は体力的にも精神的にもどんなチャンスにも準備できるようにしてきた。マシンに戻って、再びアクションに復帰するのが待ち切れない。
昨シーズン終了後から発表されるまでの不確実な期間に対処するのは簡単ではなかったはずです。自分自身を保っておくためにどのようなことをしていましたか？
ポジティブな日もネガティブな日もあったし、覚えているよりも多くの浮き沈みがあった。諦めてしまいそうな時もあったけど、まだ希望の光はあったのですぐに追いかけていた。精神的に辛かった。でも、格言が言っているように終わりよければ全て良しだ。
でも、冬の間に自分自身を保っていくためのことはたくさんある。以前にも言ったように、昨シーズンいつでも走れるようやっていたのと同じくらい懸命にトレーニングしていた。F1、そしてレース全体でフィットネスは重要だ。それに多くの議論があったし、多くの移動があった。飛行、ホテル滞在などね。なので、正直なところ、座って物事を検討する時間はあまりなかった。
F1での3シーズン目になります。どのような目標は立てていますか？
結果に関しては、マシンの開発に大きくかかっているけど、状況は有望そうだ。自分の能力に疑いはないし、昨年のようにかなり自信を持っている。最初の数レース後にこれまでよりもうまく走れていた。なので、懸命にプッシュするつもりであることは間違いない。
同じチームではあるけど、今年は多くのことが変化しているし、良くなると確信している。新しいマネジメントはあらゆる面を完全させることに集中しているし、僕が見た感じでも彼らはそれを実施している。
実質的にチーム全体の構造は新しいです。新しいディレクター陣の印象はいかがですか？
新しいチームプリンシパルのルイス・ペレス・サラやチームメイトのペドロ・デ・ラ・ロサのように、現在、チームには非常に有望で経験豊富な人員が揃っている。新しいオーナーが引き継いで以降、状況は明らかに向上している。サウル（ルイス・デ・マルコス：HRT F1 CEO）は、彼の企業家精神をチームに適用することで、F1でやるべきことに対して非常に優れたアプローチを採っている。F1で状況を一晩で変えることは不可能だということは全員がわかっているけど、僕たちが正しい方向に進んでいることは確かだ。
自分自身をどのようなドライバーだと思いますか？
ひとつ確かなのは、僕は決して諦めないということだ。あらゆる確立と予想に対して僕はここにいるわけだし、そうでなければ可能ではなかっただろう。本当に懸命に取り組んできたし、自分の実力を信じているし、僕が他のみんなと同じくらい速いことはわかっている。
チームメイトのペドロ・デ・ラ・ロサについてはいかがですか？
僕の初めてのテストは2001年のジャガーだった。そのときペドロはチームのドライバーだったのを思い出す。彼のことはあまり知らないけど、彼が非常に経験があることはわかっているし、楽しい性格だ。うまくやれるはずだ。お互いを倒そうとはするけど、チームが全体的に進歩するのを手助けするために調和して作業することが重要だ。マシンの最大限を引き出して、開発プロセスを早送りするために好ましい競争は許されている。
彼は上位チームでの膨大な開発経験があるので、状況へのアプローチやリソースを最大限に生かすという点でチームにとって大きな価値がある。
今年チームにどのような貢献ができると思いますか？
コックピット内外で出来る限りハードにプッシュするつもりだ。若返りを図るなかでチームを進歩させるために何でもするつもりだ。F1では連続性が重要だし、オーストラリアでの開幕戦の週末に初めて新車を走らせた去年とは違い、今年は実際にプレシーズンテストから活動を開始できると確信している。僕に関しては、結果を出すことでチームを前進させ、パフォーマンスに関してテーブルに何も残さないためのあらゆる動機が揃っている。
それほどモータースポーツの伝統がない国の出身ですが、何がF1への夢を追い求めさせたのですか？
レーシングキャリアを始めてから、ずっと目標はF1だった。インドでモータースポーツへの道がごくわずかなのを考えれば、型破りな夢なのは確かだ。無理もない話だけど、当時どれくらい大変な仕事かは理解できていなかった。ヨーロッパでレースを開始したとき、イメージはより具体的になったし、その時本格的により厳しい現実に直面した。F1にたどり着くための正しいステップがわからなかったけど、いくつかの妨げは僕の決意を強くするだけだったし、僕の忍耐は2005年にデビューしたときに最終的に成果を挙げた。
昨年、あなたはインドGPでレースをする初のF1ドライバーとして歴史に名を刻みました。次に実現したい夢は？
僕にとってF1は終わりのない夢だ。常に超競争的だし、スポーツの頂点で競争することを愛している。自分の夢に生き続けるチャンスを得られてとても幸せだし、それを最大限に生かしたいと思っている。
関連：HRT、ナレイン・カーティケヤンとの契約を発表 - 2012年2月3日
カテゴリー： F1 / ナレイン・カーティケヤン / HRT
