メルセデスF1のルイス・ハミルトン 「マクラーレンのスピードは異常だった」
7度のワールドチャンピオンであるハミルトンは、土曜日の予選で不本意なタイムを記録し、7番手からレースをスタートした。スタート直後のターン3で大きくはらんでコースアウトを余儀なくされ、状況はさらに悪化した。
すぐにアルピーヌのピエール・ガスリーをパスしてポジションをひとつ挽回したものの、アストンマーティンのフェルナンド・アロンソをパスできたのは7周目になってからだった。
その後、ハミルトンは7番手で周回を重ね、カルロス・サインツのフェラーリの後方を見つめることになるかと思われた。しかし、最初のスティントをミディアムタイヤでロングランするという彼の決断が功を奏した。
ケビン・マグヌッセンが33周目にバーチャルセーフティカー、そしてフルセーフティカーを導入させてことで、ピットレーンに戻ってソフトタイヤに履き替え、残り18周を走った。
ケビン・マグヌッセンが最初にバーチャルセーフティカーを発動させ、33周目にフルセーフティカーを発動させたことで、彼がピットレーンを訪問し、最後の18周でソフトタイヤに交換するのに最適なタイミングとなった。
レースが終わると、首位のマックス・フェルスタッペン、2位のランド・ノリスに続く3番手につけていた。マクラーレンはハードタイヤを履いていたが、ハミルトンはソフトタイヤでリスタートを切った。
それは当然の結論を生むと思われたが、ノリスはなんとか命がけで2位を死守。ハミルトンは惜しくもMCL60をパスすることができず、マシンとドライバーの両方に大きな感銘を受けたと語った。
『あのマクラーレンはロケットだ』とハミルトンはメルセデスのチームラジオで語った。
『あのスピードは異常だ』
結局、ハミルトンは序盤の追い上げでタイヤを消耗し、3位に甘んじざるを得なくなった。
ハミルトンはフィニッシュ後、パルクフェルメで「高速コーナーでのスピードは速かった。ただただ『すごい』と思った！ついていけなかったけど、リスタートではちょっとした良いバトルができた」とメディアに語った
「ターン15を通過したら、彼はいなくなった。低速でのパフォーマンスは良かったけど、ストレートでの力強さが足りなかった。メルセデスのエンジンを使用していることを考えれば、その優位性は誰もが驚くことだろう」
「ランドとマクラーレンに心からおめでとうと言いたい」とハミルトンは付け加え、自分がF1デビューしたチームがマクラーレンだったと指摘した。
「僕のファミリーであり、私の最初のスタート地点だった」
「彼らがあんなに強い姿であそこに戻ってくるのを見るのは素晴らしいことだ」
そしてハミルトンは、キャリア14度目となるホームレースの表彰台に上ったことを喜んだ。このイベントは彼にとって長年にわたって非常に意味のあるものであり、ファンが彼を絶対に崇拝し、崇拝している場所だ。
「7位スタートで3位というのは、メガ・メガ・ジョブと言える」とハミルトンは語った。
「チームとして、自分たちがそれほど遠くないことを知るのは良いポジティブなことだと思う…僕たちはプッシュし続けなければならないし、前線にいる彼らを捕まえることができると思う」
今日の結果は、ハミルトンがドライバーズチャンピオンシップでフェルナンド・アロンソに16ポイント差、フェラーリのカルロス・サインツに38ポイント差をつけて4位に入ったことを意味する。チームメイトのジョージ・ラッセルが5位でフィニッシュしたことで、メルセデスはコンストラクターズランキングでアストンマーティンに対して22ポイントの差を縮めた。レッドブルはすでに411ポイントを獲得し、首位に立っている。
ラッセルも同様に、マクラーレンの活躍に感銘を受けたようだ。
「マクラーレン勢はとても印象的で、素晴らしいレースをした」とラッセルは語った。
「オスカーのことを気の毒に思っている。彼は本当に、本当にいいドライビングをしていたからね。彼が今年成し遂げてきたことにはとても感銘を受けているし、彼は表彰台に上がるにふさわしかったと思う」
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