ニコラ・ツォロフ レッドブルの本拠地でF2優勝「大きな意味がある」
ツォロフはスタート直後に首位へ浮上すると、そのままレースをコントロールして優勝。レッドブル・リンクで再び頂点に立ち、「昨年より良い結末になった」と笑顔を見せた。
レッドブル・リンクで昨年の雪辱
レッドブル育成ドライバーとしてレッドブル・リンクで勝利したことについて問われたツォロフは、その特別な意味を強調した。
「大きな意味がある。昨年のことを思い出すよ。今年は昨年より良い結末になればいいと思っていた。昨年は失格になってしまったからね」
さらに、このサーキットとの相性の良さにも触れた。
「このコースではいつも良い思い出がある。この3年間、モナコと同じように毎年前方で戦えている。それは僕にとってとても重要なことだし、ここは特別な週末なんだ」
首位奪取の舞台裏を明かす
ツォロフは好スタートでアレックス・ダンをかわすと、第3コーナーでノエル・レオンを抜いて首位に立った。その場面については、自身の狙いとは異なる形でチャンスが生まれたと説明した。
「スタートの反応がとても良かったので、アレックス・ダンをかわすことができた。ターン3では後ろからプレッシャーを感じていたので守るつもりだった」
「実際にはあそこでノエルを抜くつもりはなかった。でも僕が遅めにブレーキングしたことで、彼は接触すると思ったのかスペースを空けた。僕はコントロールできていたので、その隙を逃さず飛び込んだ。ターン3をトップで抜けられたのは良い判断だったと思う」
一方で、レース中には反省点もあったという。
「ピットストップではブレーキを保持できなかった。そのせいでメカニックがリアタイヤを装着しづらくなり、2秒ほど失ってしまった。それでレースは少し難しくなった」
タイトル争いは冷静に見据える
今回の勝利でランキング上位との差を縮めたツォロフだが、チャンピオンシップについては冷静な姿勢を崩さなかった。
「レースごとに戦うことを大切にしている。でもランキングも見ているよ。チャンピオンシップの状況を把握していれば、自分の動きを判断しやすくなるし、無理なリスクも避けられるからね」
「もちろん差を縮められたのは良いことだけど、まだシーズンは序盤だ。この3大会はガブリエレ・ミニと同じようなペースでポイントを重ねてきたし、僕たちはとても競争力がある。後続との差を広げられたことも良かったと思う」
レッドブル育成ドライバーとして本拠地レッドブル・リンクで価値ある勝利を挙げたツォロフ。昨年の失格という悔しさを晴らした今季3勝目は、タイトル争いに向けても大きな意味を持つ一戦となった。
カテゴリー： F1 / FIA F2