2025年F1 中国GP：上海インターナショナル・サーキット＆タイヤ解説
今シーズン第2戦となる第18回中国グランプリは、チームやドライバーだけでなくピレリにとっても特別な挑戦となる。スタートは、全面的に舗装し直されたトラックと、過去の年と比べてどれほど変化したかを確認するための1時間のフリープラクティスだ。
昨年の夏、上海インターナショナル・サーキットのトラックとピットレーンに新しい路面が敷設された。2024年の終わりに数回使用されただけだが、以前よりも滑らかになっているはずであり、また、上海インターナショナル・サーキットで開催される今年最初のイベントであるため、コースが急速に進化していくことが予想される。
さらに、2024年のケースと同様に、これは今年最初のスプリントフォーマットのイベントでもあり、金曜日に1回のフリープラクティスセッションのみが予定されている。つまり、土曜日のショートレースは、少なくとも1つのコンパウンドを完全に評価する上で素晴らしいテストベッドとなるが、正しいマシンセッティングを見つけ、さまざまなコンパウンドのパフォーマンスをロングランで評価するには、わずか60分しかないということだ。
コンパウンド
コンパウンドの3種類は昨年と同じで、 C2がハード、C3がミディアム、そしてC4がソフトとなる。 後者2つは先週末のメルボルンでも使用されたが、最初のものは2月末のバーレーンでの3日間のテストで広範囲にわたって使用された。 しかし、すべてのコンパウンドが昨年とは異なっていることを忘れてはならない。 特にC2はよりソフトで、以前よりもC3に近くなっている。
今週末の重要な要素は気温である。上海が3月にグランプリを開催するのは今回が初めてであり、平均気温は18℃を超えることはほとんどない。しかし、実際には週末の予報では金曜日から気温が上昇し、土曜日は26℃に達する見込みである。この時期としてはかなり暖かいが、レースが4月の第3週に開催された昨年とほぼ同じ気候である。
2024年
昨年は、VSCが1回、セーフティカーが2回出動し、レース結果に大きな影響を与えた。ピットストップの回数とコンパウンドの使用順序の両面で影響があった。前者の場合、トップ10でフィニッシュしたドライバーのうち3人は1回のみのピットストップ、6人は2回、1人は3回だった。後者に関しては、大半のドライバーがミディアムタイヤでグリッドに並び、C3が最も多く（46％）のスティントを走り切った。しかし、最も長い距離を走ったのはC2（57％）だった。C4も一定の役割を果たし、4人のドライバーがスタート時に選択した。一方、フェルナンド・アロンソは最も柔らかいタイヤで最長のスティントを走った。
上海インターナショナル・サーキット
上海のトラックは全長5.451キロメートルで、そのレイアウトは漢字の「上」に基づいている。このサーキットには、最初のターン3、6、14など、いくつかの低速コーナーと、ターン7から8にかけての高速コーナーがある。 長いストレートは2つあり、1つはスタート・フィニッシュラインを横切るもので、もう1つはターン13と14のコーナーの間にあるもので、1キロメートルを超える長さがある。 DRSゾーンは2つあり、最初のゾーンは昨年より75メートル長くなっている。
キーワード：スプリント週末
通常の週末のスケジュールは、金曜日に2時間のフリープラクティスセッションが2回、土曜日にさらに1時間行われ、その後予選が行われる。一方、現在のスプリントのフォーマットでは、金曜日に1回のフリープラクティスセッションが行われ、コース上での活動がスタートする。その後、同日中に予選が行われる。この予選で、通常のレースの約3分の1にあたる100キロのレースのスターティンググリッドが決定する。土曜日の朝にこのレースが行われ、その後、日曜日の実際のグランプリの予選が行われる。
スプリントレースの予選は3つのセッションに分かれており、各セッションの時間はグランプリ予選よりも短い。12分間のSQ1、10分間のSQ2、8分間のSQ3である。各セッション終了時に予選落ちとなるドライバーの数は、通常の予選と同じで、最初の2つのセッションではそれぞれ5台ずつである。最初の2つのセッションでは、すべてのドライバーがミディアム・コンパウンドのタイヤのみを使用し、最後のセッションではソフト・コンパウンドに変更する。ショートレース自体に関しては、タイヤ選択は自由で、ピットストップの義務はない。
また、標準的な週末とは異なり、ドライバーごとに異なるスリックタイヤの割り当てがある。各ドライバーはハードタイヤを2セット保持しているが、ミディアムタイヤが1セット追加され、合計3セットから4セットに増加する。一方、ソフトタイヤは8セットから6セットに減り、合計12セットとなる。
2021年のシルバーストーンで初めて導入されたスプリントレースは、これまでに18回開催され、マックス・フェルスタッペンがこの種目の名人となり、これまでに11勝を挙げている。このフォーマットのイベントが上海で開催されるのは2年連続となり、今回は先述のフェルスタッペンが優勝した。2024年のタイヤについては、19人のドライバーがミディアムタイヤを使用し、ラッセルだけがソフトタイヤに賭けたが、これが功を奏し、グリッド11番手からスタートした彼は、チェッカーフラッグでは8位まで順位を上げた。
ピレリの新トロフィー
新しいトロフィーが中国でデビューする。金曜日の午後に開催されるスプリント予選でポールポジションを獲得したドライバーに贈られる。このトロフィーには、今年2月18日にロンドンのO2アリーナで開催されたF1チームプレゼンテーションイベントで発表された、今年後半のオランダラウンドで500回目のグランプリを迎えることを記念したピレリのシーズンを通じた祝典を象徴する特別なロゴのエンボス加工が施されている。さらに、今年の全6回のスプリント予選セッションの終了時には、ポールポジションを獲得したドライバーのイニシャルが刻印された銀色のプレートがトロフィーに付けられ、タイミングスクリーンに表示される。
先週末のメルボルン同様、上海グランプリでも上位3位までのドライバーは、デニス・デコヴィッチがデザインしたコレクションの一部である特別版の表彰台用キャップを着用する。このコレクションは、今年の世界選手権の14ラウンドを開催する14カ国の伝統と文化からインスピレーションを得たものだ。上海グランプリ用の表彰台用キャップは赤を基調としており、すでにピレリのプラットフォームでオンライン販売されている。
統計
このレースは2004年に初めて世界選手権のカレンダーに登場し、それ以来毎年開催されているが、2020年から2023年の3年間は例外である。初開催のレースは、フェラーリを駆るルーベンス・バリチェロが制した。
ルイス・ハミルトンは、このサーキットで6回の優勝を飾っており、最多優勝記録も9回の表彰台獲得でトップに立っている。注目すべきは、現役ドライバーではフェルナンド・アロンソとマックス・フェルスタッペンだけが中国でトップでゴールしていることだ。アロンソは2005年と2013年に2度、フェルスタッペンは昨年1度、それぞれトップでゴールしている。チーム別では、メルセデスが6勝でトップに立っている。2位はフェラーリで、表彰台最多獲得数（13回）ではメルセデスを1回上回っている。
カテゴリー： F1 / F1中国GP / ピレリ
