ジェンソン・バトン IMSA GTP参戦「ストレスフルでカオスで慌ただしかった」
バトンはJDCミラー・モータースポーツの追加ドライバーとしてポルシェ963でロードアトランタに参戦し、ガレージ56ル・マンのチームメイトであるマイク・ロッケンフェラーや若手のティヘメン・ファン・デル・ヘルムとともに5位入賞を果たした。
2009年F1ワールドチャンピオンのバトンは、来シーズンはIMSA（フルシーズンまたはエンデューロのみ）に参戦するか、もしくは元F1ドライバーのセバスチャン・ベッテルやロバート・クビサが加入すると噂されるイオタのポルシェ963で世界耐久選手権に参戦するかの「選択肢 」があると述べている。
シーズンを締めくくるレースでのダブルスティントを終えて『NBC』のインタビューに応じたバトンは、GTPでの経験を楽しんだとしながらも、ハイブリッドアシストLMDhカーでは54台という大混戦に忙殺されたと語った。
「無事に帰れてよかったよ！」とバトンは冗談を語った。「いや、楽しかったよ...ストレスフルで、カオスで、慌ただしくて、手もかなり酷使した。
「ハンドルが急に重くなった。なぜかはわからない。最初の走行はニュータイヤを履いていて、いい感じだった。みんなと一緒にレースができたし、ジョセフ・ニューガーデン（ペンスキーが運営するファクトリー963）を抜くこともできた。そして2本目は古いタイヤで走った！大変だった！」
「ステアリングホイールには、TCラテやTCストレート、ブレーキング時の移動など、いろいろなことを変更したり調整したりするものがたくさんある。クルマの一方の端を見ようとしてすべてを変えていたら、もう一方の端がロックしてしまった。すべてのスイッチで堂々巡りだった！」
「タイヤのデグは思っていたより少し大きかったけれど、最初のスティントは、マシンに乗るのが初めてで、10周以上走ったことがなかったことを考えれば、ハッピーな気分だった」
「何人かと一緒にレースをできたのは良かった」
また、バトンにとってロード・アトランタでのレースは初めてだった。ロード・アトランタは2.5マイルの広大なロードコースで、毎年IMSAのシーズン最終戦となる10時間レースが開催される。
「このコースは、自分ひとりで走る分には悪くないけど、決してそんなことはない。ターン1は本当にトリッキーで、追い風が吹いているから5速でターンインすると、途中でオーバーステアの大きなスナップが発生する。4速でやってみると、デフがもっとロックして簡単になるけど、遅くなり、回転数も高くなる」
「その後、S字を抜けてターン2に入るけど、その時点ではダウンフォースが非常に軽いため、フロントもリアもすべてがロックアップしようとする。でも、S自はとても楽しいのですが、そのあと底をついてまた重くなる」
「トラフィックを判断するのは僕にとっては久しぶりのことで、うまくいったと思う。トラフィックで順位を落とすことはなかったし、ほぼ順位を獲得できました。2台のマシンの真ん中で怖い瞬間がいくつかあったけど、全体的には楽しかった」
カテゴリー： F1 / ジェンソン・バトン / IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権
