アウディF1 次世代エース候補確保 “アントネッリ級”逸材スレーター
その一方で、次なる“アントネッリ級”の逸材は誰なのかという議論も加速している。そうした中、F1解説者アレックス・ジャックは、すでにその候補がアウディの育成プログラムにいると指摘した。
アウディが確保した“次世代の主役候補”
ジャックは、アウディF1ジュニアに所属する17歳のフレディ・スレーターを次世代の有力候補として挙げた。
「ジュニアカテゴリーにおける“次のアントネッリ級”の才能は、17歳のF3ドライバーであるフレディ・スレーターだ」とジャックは述べている。
「この若いイギリス人が現在の成長曲線を維持できれば、チームが勝利争いに加わるタイミングでF1昇格の可能性がある」
アウディはザウバーを母体としてF1参戦を進めているが、現時点では競争力の面で苦戦が続いている。それでも、若手育成という観点では将来への布石を着実に打っている状況だ。
フレディ・スレーターの実績と評価
スレーターはジュニア時代から圧倒的な実績を残してきたドライバーだ。
2023年にジネッタ・ジュニア選手権を制覇すると、2024年にはイタリアF4とUAE F4でタイトルを獲得。特にイタリアF4では20戦中15勝、16回の表彰台という圧倒的な成績を記録している。
さらに2025年にはフォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ（FRECA）を制し、2026年にF3へステップアップ。開幕戦メルボルンではフィーチャーレース2位に入り、ランキング3位につけている。
こうした実績から、スレーターはすでにF1昇格候補として現実的な位置にいると評価されている。
アウディとマクラーレンの争奪戦
スレーターの将来性は複数チームが注目しており、マクラーレンも獲得を狙っていたとされる。
しかし最終的に契約を勝ち取ったのはアウディだった。ワークス体制として長期的なプロジェクトを進める同チームにとって、将来のエース候補を早期に確保できた意義は大きい。
現在のパフォーマンスやチーム体制には課題も残るが、若手育成という点では確実に前進している。スレーターの成長が続けば、アウディがトップ争いに加わる時期と重なる形で、F1昇格というシナリオも現実味を帯びてくる。
カテゴリー： F1 / アウディ