F1

ランド・ノリスがまたやってくれた。たびたび派手なヘルメットのデザインに変えることで知られるマクラーレンのドライバーは、今週末の日本GPに先駆けて、2024年最初のワンオフのカラーリングを発表した。

ノリスの作品は「Suzuka Driftin」と名付けられ、人目を引くエレクトリックパープルとフューシャのスウッシュを融合させたデザインで、見慣れたデザインから一転、躍動感あふれるエネルギーが炸裂している。

2024年F1第4戦日本GPが、4月5日（金）～4月7日（日）の3日間にわたって鈴鹿サーキットで開催される。公式タイヤサプライヤーのピレリが2024日本グランプリのタイヤについて解説した。

前回の来日からわずか半年余りでF1が日本に帰ってくる。昨年まではシーズン後半の9月か10月に開催されていた。その結果、ドライバーズランキングでもマニュファクチャラーズランキングでも、鈴鹿はたびたびワールドチャンピオンを輩出してきた。

フェルナンド・アロンソは、潜在的に危険な運転に対してF1オーストラリアGPのスチュワードから科された「奇妙」なペナルティは、ドライビングスタイルを変えることを促すものではないと語った。

アロンソはレース後、アルバート・パークのターン6でジョージ・ラッセルのメルセデスとバトルしていた際に、通常より早くブレーキングを行ったとして20秒のタイムペナルティを科せられた。

フェラーリのF1ドライバー、シャルル・ルクレールは、今週末の日本GPで故ジュール・ビアンキに捧げる感動的なヘルメットのデザインを発表した。

ビアンキは、10月に開催された2014年のレース中に濡れた鈴鹿サーキットのコースでアクアプレーニング事故を起こし、重傷を負い、その7カ月後に帰らぬ人となった。

マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングがオーストラリアでリタイアの原因となったブレーキ問題から「学ぶ」と信じており、2024年F1第4戦日本でのレース週末でチームが良いパフォーマンスを発揮できると自信を持っている。

フェルスタッペンは当初、ポールポジションからオープニングラップをリードし、メルボルンでの連勝記録を更新するかに見えた。しかし、すぐにフェラーリのカルロス・サインツに抜かれた後、RB20のリアから煙が出始め、マシンをリタイアさせるためにゆっくりとピットに戻ることを余儀なくされた。

ジョージ・ラッセルは、F1オーストラリアGPでのフェルナンド・アロンソの戦術を罰しなければ、モータースポーツ全般にモータースポーツ全体に禍根を残すことになったと主張した。

ラッセルがアロンソを追いかける展開は初めてではないが、レース終盤にコースアウトしてクラッシュした。ラッセルとメルセデスはその後、アストンマーティンのベテランドライバーにブレーキテストをされたために事故が起きたと主張した。

角田裕毅は、2024年F1第4戦日本GPの木曜日の公式記者会見に参加。質疑応答の途中で他のドライバーたちから総ツッコミを受けた。

木曜日の会見は、母国グランプリの角田裕毅（RB）に加え、カルロス・サインツ（フェラーリ）、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）、アレクサンダー・アルボン（ウィリアムズ）、ジョージ・ラッセル（メルセデス）、ピエール・ガスリー（アルピーヌ）と豪華な顔ぶれが参加した。

ウィリアムズ・レーシングは、今週末のF1日本GPで、アレクサンダー・アルボンが元々はローガン・サージェントのものだったマシン、サージェントは前戦での損傷を修理したアルボンのものだったマシンを走らせることを確認した。

アルボンがメルボルンのオープニング・セッションでクラッシュした後、ウィリアムズはサージェントを欠場させ、残りの週末に彼のマシンをアルボンに託すことを決定して物議を呼んだ。

メルセデスF1チームの後継者探しが続くなか、ルイス・ハミルトンは、4度のワールドチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルがチームにとって「素晴らしい選択肢」になると信じている。

約300戦に出場し、4度の世界タイトル、53勝、122回の表彰台、57回のポールポジション、3,000ポイント以上を獲得したベッテルは、2022年末をもってその輝かしいF1キャリアに幕を下ろした。