角田裕毅 2026年のリザーブ契約も白紙 ホンダとレッドブルF1の駆け引き
日本人ドライバーである角田裕毅は、ホンダ自身も想定していなかった契約上の問題によって、宙ぶらりんの状態に置かれている。
2026年に向けて、角田裕毅のレッドブル・リザーブ就任は既定路線だと早くから考えられてきた。しかしホンダ・レーシング・コーポレーションの渡辺康治社長は、それが事実ではないことを明らかにした。レッドブルとも、フォードとも、そして決定的に2026年についても、いまだ何も契約は結ばれていないという。
本来「一時停止」であるはずだった1年は、いまや大きな疑問符へと変わっている。
分岐点に立つホンダと角田裕毅の関係
角田裕毅のキャリアは、常にホンダの支援とともにあった。ジュニアカテゴリーから2021年のF1デビューに至るまで、日本のメーカーは資金面と育成の両面で彼を支え、レッドブルとの技術的な緊密関係を通じてレーシングブルズでのシートを確保してきた。
2025年のレッドブル昇格も、結果的には失敗に終わったが、その背景にはホンダの後押しがあった。
しかしそのシートを失ったいま、角田裕毅はレースに出場しないシーズンに直面している。一方のホンダもまた、レッドブルとの関係が終わりを迎える未来を見据えている。
2026年からホンダはアストンマーティンへのパワーユニット供給を開始し、レッドブルはフォードと組んで独自のパワーユニット開発を進める。この構図の変化が、角田裕毅の立場を一層複雑なものにしている。想定されていたリザーブ役ですら、確約されていないのが現実だ。
東京オートサロンの場で、渡辺康治社長は舞台裏の実情を率直に語った。
「今年の角田裕毅選手との契約については、現在も交渉を続けている段階でして、まだ具体的な合意には至っておりません。今後の協議の中で決まっていくことになります。」
「ホンダとしては特に問題はありません。重要なのは、フォード、正確にはレッドブルがこの状況をどう考えるかという点です。」
「レッドブル側がどのような条件を提示してくるかによって、ホンダが角田裕毅選手をどこまで活用できるか、その範囲は変わってくる可能性があります。そのようなシナリオは十分にあり得ると考えています。」
「交渉相手は角田裕毅選手本人ではなく、レッドブルです。」
これらの発言が示しているのは、角田裕毅の去就がもはや本人の手だけで決められるものではなく、ホンダにとっても完全に主導権を握れる状況ではないという厳しい現実だ。
アストンマーティンという逃げ道は、いまのところ存在しない
ホンダがアストンマーティンとの提携に舵を切るなかで、当然ながら憶測も広がっている。角田裕毅がその関係を通じて、シルバーストン拠点のチームに加わる可能性はあるのか、という見方だ。
しかし渡辺康治社長は、その期待を明確に否定した。
「現時点では、そのような計画はありません。」
「アストンマーティンとは今後さまざまなプログラムで連携していくことになるとは思いますが、少なくとも今すぐ『これをやろう』と合意しているものはありません。」
「ですから当面は、ホンダ独自の育成プログラムであるHFDPの中で、F2までのドライバー育成を続けていきます。そしてF1を走れるレベルのドライバーが出てきた場合に、アストンマーティンに推薦していく形になります。」
角田裕毅にとって、それは「隠されたセーフティネット」が存在しないことを意味する。ホンダの後ろ盾によるアストンマーティン行きが保証されているわけではない。ただ交渉と政治、そして刻一刻と過ぎていく時間があるだけだ。
2026年F1レギュレーションという大きな転換点に向かって突き進む中で、かつてホンダの長期的な象徴と見なされていた角田裕毅は、過去の同盟と不透明な未来の狭間に取り残されている。チャンスが取り返しのつかない形で失われてしまう前に、この交渉が決着することを願うしかない状況だ。
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