フェルスタッペン F1オランダGP「レッドブルの開発には何らかの問題」
フェルスタッペンとレッドブルは、シーズン序盤は他を圧倒していたが、オランダグランプリでマクラーレンのランド・ノリスが圧倒的な勝利を収めたことで、レッドブルを追い越し、現在グリッド上で最速のチームとなったことがさらに強調された。
レッドブルのキャンペーンは、5月にさまざまな起伏のあるサーキットに遭遇したときに初めて失敗し始め、特にモナコグランプリが痛手となった。
しかし、バンプや縁石に対する弱点がひとつだけではなく、その後のレースで徐々にマシンのバランスを保つためのさらなる問題が露呈したとフェルスタッペンは語る。これはレッドブルの過去の強みだった。それがレッドブル・RB20のペースを落とし、タイヤの摩耗にも影響を及ぼしたようだ。
「最初の数レースではなかったが、何かがクルマに起こり、運転がより難しくなった」と、ザントフォールトでの母国レースで初めて2位となり、ノリスから22秒遅れでゴールしたフェルスタッペンは語った。
「それがどこから来ているのか、現時点では特定するのは非常に難しい。そして、それはもちろん、我々の1周のパフォーマンスだけでなく、ロングランにも影響している」
「週末を通して同じ限界があった。FP1からレースまでずっとほぼ同じバランスだったので、今は解決するのが非常に難しい」
「ただ遅すぎるように思えるが、同時にデグラデーションもひどい。ここ数年の通常はかなり良かったと思うので、少し奇妙だ」
「だから、最近、何かがクルマの中でうまくいっていない。それを理解し、改善する必要がある。フロントもリアも、バランスが取れていない」
ポールポジションのノリスはスタートで出遅れ、フェルスタッペンはスタート直後にノリスを追い抜いた。しかし、18周目にはノリスが追い抜き、圧倒的な強さでキャリア2勝目を挙げた。一方のフェルスタッペンは、自分のクルマの反応が自分の操作に追いついていないと感じていた。
「僕はただ自分のレースをして、タイヤを労わりながら、できる限りのことをしようとしていた。でも、ある時点で、何も回らなくなってしまったんだ。それで、ランドが序盤のラップでかなり近づいてきた。彼が言ったように、彼は近づいてはいたが、まだ十分ではなかった」
「そして次の周回では、僕にできることは何もなかった。だから、彼が追い越した後は、自分のレースに集中し、2位でゴールしようとした」
フェルスタッペンは、ドライバーズ選手権でノリスに70ポイントの差をつけており、今週末のイタリアGP(モンツァ)に臨む。マクラーレンは、コンストラクターズ選手権でレッドブルに30ポイントまで迫っている。
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