マックス・フェルスタッペン F1参戦200戦目「本当に素晴らしい経験」
F1レースが今週末のオランダグランプリで再開され、2024年シーズンの後半戦がスタートする。マックス・フェルスタッペンは、地元に戻ってザントフォールト・サーキットのパドックにあるレッドブル・エナジー・ステーションでメディア対応を行った。
「良い夏休みだった。友人や家族と多くの時間を過ごした。もし僕が決められるなら、もう1週間追加しても良かったくらいだ。あっという間だったよ」とマックス・フェルスタッペンは説明する。
「でも、そういうものだ。充電できてよかったし、F1のことを考え過ぎずに済んだ」
ここ数年の傾向と同様に、マックス・フェルスタッペンはオランダグランプリの主役であり、地元開催のレースでは何万人ものファンから声援を受けることになる。 注目度が高まる中、マックスはプレッシャーを感じていない。
「正直に言って、大丈夫だ。確かに、僕にとっては少し忙しくなるかもしれないけど、僕はパフォーマンスに集中しているし、ここに来られて嬉しい。雨が降る予報だけど、素晴らしいサーキットなので、また走れるのが楽しみだ」
今週末のイベントは母国開催というだけでなく、マックス・フェルスタッペンにとってF1グランプリ200回目のレースでもある。
「これは間違いなく折り返し地点だ！ 本当に素晴らしい経験で、200レースとは思えないけど、シーズン中に多くのレースを行うので、あっという間に番号がふられてしまう」
最初の199レースのうち、3度のワールドチャンピオンの目には2つのハイライトが浮かび上がっている。
「初めてのレースで勝つのは、とても感動的だ。子供の頃からの夢が叶う瞬間だ。初めてのチャンピオンシップで勝つこともまた特別だ。これらは振り返ってみると信じられないようなハイライトだ」
モータースポーツの最高峰で10シーズン目を迎えるにもかかわらず、マックス・フェルスタッペンはまだ成長していると感じている。
「もちろん、ポテンシャルを発揮できるかどうかはマシン次第だが、毎年経験を積む。毎年、もっと良くなりたいと思う。大幅な改善というよりは、微調整のようなものだ。毎シーズン、もっとうまくやれたことや、違ったやり方があったはずだ。それを毎年分析している」
いつまでもF1で走り続けることはできないと理解しているマックス・フェルスタッペンだが、他のレースシリーズにも興味を持っている。
「もちろん、F1と両立させるのは難しいけど、引退したらもっとリラックスできることをして、家にいる時間を増やしたい。でも、レースに出るなら優勝を狙いたいので、どんなチャンスが訪れるか見てみようと思う」
ザントフォールトで3連勝した後、4勝目を挙げるのは難しい偉業となるだろう。
「今シーズンの展開を見れば、それは難しいだろう。より多くのチームが勝利を目指して戦うことになるだろうし、接戦になるだろう。僕たちが勝つとは言わない。ただ、完璧な週末を過ごし、マシンをより理解し、学び続けたい。マシンを改善できれば、我々の状況は楽になるだろう。夏休みの間に多くの分析を行ったので、それが今週末にどのような成果をもたらすか見てみよう」
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