マックス・フェルスタッペン 「グリッド降格がなければF1ベルギーGPで勝てた」
フェルスタッペンは、ウェットコンディションでの予で選他を圧倒し、0.6秒の差をつけてトップに立ったが、パワーユニット部品の割り当て数を超えてしまったためグリッドポジションは10番手まで下がった。
マクラーレンは11番グリッドのフェルスタッペンが優勝候補だと主張したが、フェルスタッペンはスパ・フランコルシャンでの過去の復活劇を再現することができなかった。
フェルスタッペンは序盤にエステバン・オコン、アレックス・アルボン、フェルナンド・アロンソを楽々と追い抜き、さらにアンダーカットでマクラーレンのランド・ノリスも追い抜いた。
しかし、オーバーテイクが予想以上に難しく、フェルスタッペンは残りのスティントで挽回することができず、シャルル・ルクレールに続いて5位でフィニッシュした。
しかし、ジョージ・ラッセルが失格となったため4位に昇格したフェルスタッペンは、本来のポジションで並んでいれば優勝を争えただろうと信じている。
より荷重の少ないリアウイングを使用することを選択していればば、レッドブルの追い越しのチャンスを高めたかどうかについて尋ねられたフェルスタッペンは「実際そうは思わない」と語った。
「最初の数周はクルマのバランスも悪くなかったが、もちろん、トラフィックの中を走っていたこともあって、それが助けにならなかったのかもしれない」
「周りのクルマよりも速かった。そして、DRSトレインに閉じ込められてしまいました。チームとして、今日はパフォーマンスを最大限に発揮できたと思う」
「当然、僕たちのペースで1位からスタートしていたら、優勝争いをしていたと思う」
「でも、11番手からスタートしたので、ダメージリミテーションのレースになることは分かっていた。もちろん、チャンピオンシップを考えると、それでもポジティブな一日だった」
「僕はリードを広げることができた。もし損失を計算していたら、簡単にリードを失うところだったかもしれない。そういう意味では、もちろん今日はポジティブな一日だった。
マックス・フェルスタッペンはベルギーでのレースが低調だったにもかかわらず、ポイントリードを広げた。マックス・フェルスタッペンは、ジョージ・ラッセルが成し遂げたような1ストップレースを自分が実行できたとは否定したが、レッドブルは2セットの新品ハードなしでは危うい状況にあったことを認めた。
「当然のことながら、ミディアムタイヤ2本とハードタイヤ1本を履いていたと思う。今日はハードタイヤが有利だったと思う」とフェルスタッペンは認めた。
「もちろん、ジョージは1ストップでレースに勝利した。しかし、いずれにしても、それを実現できるほどのタイヤの摩耗や寿命はなかったと思う」
「だから、分析すべき点はいくつかある」
「でも、今日はチームとして良い仕事をした。最初から少しアグレッシブに攻めるという戦略は間違いなく正しかった」
「それによって数台を追い越すことができ、レース展開が少し良くなった。でも、その後、引っかかってしまったクルマが多すぎた」
ライバルのノリスがスタートのミスで3つ順位を落とし、レース優勝のチャンスを失ったため、フェルスタッペンはチャンピオンシップでのリードを広げることに成功した。
3度のチャンピオンに輝いたフェルスタッペンは、自身の大きなアドバンテージに傷がつくのを回避できたことに安堵したが、レッドブルはさらなるペース向上に努めなければならないという姿勢を改めて示した。
「彼の最初のラップは最高ではなかったと思う。そこで何が起こったのかはわからない」とフェルスタッペンはノリスについて述べた。「でも、もちろん、僕としては当然、そこを見ていく」
「もちろん、他の多くのドライバーたちも素晴らしいレースをしているが、チャンピオンシップではかなり後れを取っている」
「そして、もちろん、僕としては、現時点ではおそらくレース最速ではないマシンで戦っている」
「ダメージを最小限に抑え、毎回少しでも上位に食い込めるように頑張ることだ。そして、それが最近僕たちがやってきたことだ」
「もちろん、レースで少しでも楽ができるように、もう少しパフォーマンスが向上することを願っている」
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