フェルスタッペン、COTAのバンピーな路面は「F1レベルとは思えない」
COTAの路面品質に対する不満はF1ドライバーとMotoGPライダーの両方から噴出しており、人気の高い会場で近年繰り返されるテーマとなっている。
最初の批判を受け、COTAは2022年に一部のエリアを再舗装し、今週末のレースに向けてもターン12とターン14～16でさらなる再舗装が行われた。
しかし、日曜日にキャリア通算50勝目を挙げたレッドブルのフェルスタッペンは、路面のさらなるオーバーホールが必要だと感じている。
「今のところ、ラリーカーに適しているように感じる。今のところ、ラリーカーに適しているように感じるからだ。
「やり直す必要がある。現時点ではラリーカーの方が適していると感じている。ジャンプしたり、バウンドしていた」とフェルスタッペンは語った。
「F1マシンでは、あまり目にしないことかもしれない。なぜなら、もちろんダウンフォースで地面に張り付いているからね。所々にあるバンプやジャンプがあまりにも多すぎる。F1レベルとは思えない」
「このトラックは大好きだ。正直、レイアウトは素晴らしいけど、新しいターマックが絶対に必要だし、今後数年間はもっとスムーズに走る必要がある。僕たちはすでに数年前からこのことを要望していたのに、実際にはまだ実現されていないからだ」
オースティンのバンプは、2022年に車高が低いグラウンドエフェクトカーに切り替わって以来、F1にとってより大きな懸念となり、日曜日のレースではフェルナンド・アロンソがアストンマーティンのフロアを強打してリタイアを余儀なくされた。
ここのコースは残酷だ。本当にとてもタフだ」とアストンマーティンのチーム代表のマイク・クラックは説明した。
「フロアの一部、右側のフロアが折れてしまったんだ。0.5メートルくらいの長さがなくなってしまった」
「これが厳しいサーキットであることは分かっている。ここに来て、あらゆるものを補強し、ブレーキダクトやディフレクターを強化する。強化できるものはすべて強化する」
レース後、メルセデスのルイス・ハミルトンとフェラーリのシャルル・ルクレールは、マシンのフロアプランクが過度に摩耗していたとして失格となったが、これもラフな路面のせいだと考えられている。
スプリント・フォーマットでは、金曜フリー走行後に各チームがパルクフェルメのルールに縛られ、グリッドポジションを失うことなくスキッドパッドの摩耗を考慮してセットアップを変更することができなかった。
リザルトから除外される前、ハミルトンは「バンプはサーキットに個性を与えるから好きだけど、あまりにも多すぎる」と語った。
「GPDAに所属するドライバーとして、彼らと話し合い、大金がかかるような全体的な整備を行わないなど、手助けをすることにオープンだ」
「例えば、最終コーナーからスタートラインまではスムーズだ。でも、間違いなく修正して改善できる部分は他にもある」
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