フェルスタッペン、F1ベルギーGPの優勝は「ターン1で生き残ったことが鍵」
チャンピオンシップリーダーのフェルスタッペンは、ギアボックス交換のペナルティを受けて6番グリッドからスタートしたが、スパ・フランコルシャンでルイス・ハミルトン、シャルル・ルクレール、チームメイトのセルジオ・ペレスをオーバーテイクし、22秒差をつけて優勝した。
フェルスタッペンの前でスタートした2人のドライバー、カルロス・サインツJr.とオスカー・ピアストリは、スタート直後のラ・ソースのエイペックスで衝突し、レースをリタイアした唯一の2人となった。
フェルスタッペンは、自分自身の潜在的なトラブルを避けるために、1コーナーに意図的に慎重にいったと語った。
「素晴らしいマシンがあることは分かっていたから、ターン1を生き残ることだけを考えていた」とレース後、フェルスタッペンは語った。
「すべてが本当にタイトになっているのが見えた。以前にも、そのような立場になったことがある。だから、『あんなことには関わらないようにしよう』と思っていたんだ。それがうまくいった」
「そこから先は、すべて正しいオーバーテイクのムーブをしたと思う。最初のほうは少しDRSトレインに引っかかってしまったけど、それがクリアになってからは自分のペースで走ることができた。本当に楽しかったよ」
残り15周の最終スティントでソフトタイヤを装着した後、レースエンジニアのジャンピエロ・ランビアーゼは、ソフトコンパウンドをレース終了まで持続させることを懸念してアウトラップをプッシュしたフェルスタッペンを非難した。
フェルスタッペンは最終スティントでペレスとのリードを1周あたり1秒ずつ広げたが、自分のペースで走っていると主張した。
「ペースは落としたよ」とフェルスタッペンは語った。
「もちろん、僕たちは皆、数字やタイヤの磨耗に注目するけど、このトラックはタイヤに非常に負担がかかるので、余計なことはしたくない。だから最後までそうしていたよ」
フェルスタッペンのレースで唯一の懸念すべき瞬間は、ハーフディスタンス手前で小雨が降り始めたときだった。フェルスタッペンはグリップレベルが低下したため、ラディオンに向かう途中で一瞬セーブしなければならなかったが、マシンのコントロールを失うことは避けられた。
「あのコーナーはおそらく、一瞬の隙を突かれる最悪のコーナーだ」とフェルスタッペンは説明した。
「雨が降っているのはわかるけど、どれぐらい降っているのかはわからない。正確な量が分からなかったので、難しかった。少し横向きになる瞬間があった。幸い何事もなかったけれど、そうなってほしくないコーナーであることは間違いない」
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