トヨタ 2026年にGRスープラで豪スーパーカー・シリーズに参戦
グリッドには日本製クーペが4台出場する。そのうち2台はWAU所属で、現在はチャズ・モスタートとライアン・ウッドの2台のフォード・マスタングが出場している。残りの2台は今後発表されるチーム所属だ。
オーストラリアで長年市場をリードしてきたトヨタは、このカテゴリーに5年間の取り組みを約束しており、少なくとも2030年まではマスタングやシボレー・カマロのグリッドに並んでレースに出場することになる。
この新型車の開発は、すでにトヨタ・オーストラリアのメルボルン拠点で進められている。この車には、公道走行可能なスープラ・モデルに搭載されている直列6気筒エンジンではなく、オールアルミ製クアッドカムV8の2UR-GSEをベースにしたエンジンが搭載される予定だ。
「トヨタでは、20年以上にわたりスーパーカーへの参戦を検討してきましたが、今や適切な車、適切なチーム、そしてスーパーカー選手権との非常に強力なパートナーシップにより、まさに今がその時です」とトヨタ・オーストラリアのセールスおよびマーケティング担当副社長ショーン・ハンリーは語った。
「これは本当に歴史的な瞬間です。私たちのGRブランドと高性能車は、トップレベルのモータースポーツに参加することで得た知識に基づいて構築されており、スーパーカー選手権への参入はそのつながりを強固なものにし、熱狂的なファンの幅広い聴衆にTOYOTA GAZOO Racingの興奮を披露する機会を与えてくれます」
スーパーカーズCEOのシェーン・ハワードはトヨタの発表は「信じられないほどの名誉」だと語った。
WAU は、ディック・ジョンソン・レーシングがフォードと、トリプル・エイツがシボレーと行っているのとほぼ同じように、トヨタのホモロゲーション・チームとなる。
ウォーキンショー・グループはすでにトヨタと提携しており、メルボルンの拠点で米国製のタンドラ・ピックアップを右ハンドルに改造している。
「2026年からスーパーカー選手権に参戦するトヨタ・オーストラリアとの将来を発表することは、ウォーキンショー・アンドレッティ・ユナイテッドの全員にとって素晴らしい名誉であり特権です」とチームディレクターのライアン・ウォーキンショーは語った。
「ウォーキンショー・グループを通じてトヨタ・オーストラリアと素晴らしい関係を築いてきましたが、そのパートナーシップをウォーキンショー・アンドレッティ・ユナイテッドにまで拡大できることを嬉しく思います。2026年以降も共に成功を分かち合えることを楽しみにしています」
トヨタの参入により、2019年以来初めてスーパーカーのメーカーが2社以上になることになる。
ボルボは2014年から2017年の3シーズンにわたってグリッドに参加し、日産は2013年から2019年までアルティマセダンで競争した。メルセデスベンツもカスタマーベースでグリッドに登場し、エレバスモータースポーツは2013年から2015年までEクラスセダン2台でレースに出場した。
トヨタはすでに、86台のスポーツカーが並ぶトヨタGRカップ・オーストラリア・ワンメイクシリーズを通じてスーパーカー選手権に参戦しており、またニール・ベイツ・モータースポーツとともにオーストラリア・ラリー選手権にも参戦している。
カテゴリー： F1 / トヨタ
