豊田章男会長 ラリージャパン圧勝のトヨタを称賛「このチームの強さを実感」
エルフィン・エバンスは総合優勝を飾り、セバスチャン・オジエが2位、サミ・パヤリが3位、勝田貴元が4位で続いた。トヨタ勢はホームイベントで圧倒的な強さを見せつけ、4年連続優勝と4年間で3度目の表彰台独占を成し遂げた。
エバンスの3度目の勝利を称賛
豊田章男会長は、ラリージャパン3勝目を挙げたエバンスに祝福の言葉を送った。
「エルフィン、スコット、3度目のラリージャパン優勝おめでとう！」
「昨年までの紅葉の道でも速かったし、今回の新緑の道でもエルフィンは速かった。モリゾウと走った蒲郡でもエルフィンは一番速かった」
「きっと日本の道との相性が良いんだと思います。そして私の目の前で何度も勝ってくれたドライバーもエルフィンだけです。きっとモリゾウとの相性も抜群なんだと思います」
さらに豊田会長は冗談交じりにこう続けた。
「もし今度大事なラリーがあったら、ぜひモリゾウを呼んでください。すぐに秘書とスケジュールの相談をしたいと思います」
チームの結束力に感銘
今回のラリーではオジエとパヤリの活躍により表彰台を独占。豊田会長は新CEOの近健太氏もポディウムに立てたことを喜んだ。
「セブとサミのおかげもあって1-2-3フィニッシュ。今回はその表彰台に新たなCEOの近も連れていってもらえました」
また、デイ2でリタイアを喫したオリバー・ソルベルグをチーム全体で支える姿に強い印象を受けたという。
「落ち込むオリバーにヤリ-マティやユハが声を掛け、さらにはセブがアドバイスを送り肩をポンと叩いていました。このチームの強さを改めて実感できた嬉しいシーンでした」
シーズン後半へ気を引き締める
豊田会長は、ラリージャパン終了後も気を緩めることなくシーズン後半へ向かう姿勢を示した。
「今までならラリージャパンを終えて一息つける時季でしたが今回からは違います。まだまだシーズンの折り返し。そしてこの先はグラベルの厳しい道ばかり」
「チームのみんな、まだまだハードワークをよろしくお願いします！」
ラリージャパンで歴史的な1-2-3-4フィニッシュを達成したTGR-WRTは、マニュファクチャラーズ選手権でリードを127ポイントに拡大。次戦は6月25日から開催されるアクロポリス・ラリー・ギリシャとなる。
カテゴリー： F1 / トヨタ / WRC （世界ラリー選手権）