ダニエル・リカルド F1中国GP展望「新シャシーは精神的な恩恵をもたらす」
リカルドは昨シーズン、手の骨折によるっ休養にもかかわらず、シーズン途中にアルファタウリに招集された後、一連の力強いドライブでF1キャリアを再燃させることに成功した。
2024年これまでのところ、RBにブランド変更されたチームでそのフォームを再現することはできておらず、特に角田裕毅がガレージの反対側で眩い輝きを放っていることがその難しさを物語っている。
RBは新しいVCARB 01シャシーの製作を完了し、リカルドが中国GPで使用することになった。
最初の4レースで使用したマシンに明らかな不具合はなかったが、リカルドは、シーズン序盤戦で苦戦を認めたことを受けて、新しいシャシーは少なくとも精神的な恩恵をもたらすはずだと考えている。
「もちろん、それについてかなり声を大にしてきた。今年はちょっと苦戦しているからね」とリカルドは説明した。
「でも、はっきりさせておきたいのは、あのシャシーをここに導入するのは常に計画されていたことだということだ。ただ、準備ができたらいつでも乗るよと手を挙げただけなんだ」
「裕毅は自分に満足している。この小さなボックスにチェックを入れるだけで、僕たち全員が安心できる」
「僕が持っていたものには何も問題は見つからなかった。時々、こういったことが目に見えるか見えないかということがある。多分、それは僕の心をクリアにして、それを手に入れるためだった。たとえ古いシャシーを持っていたとしても、週末へのアプローチは変わらない」
「僕はまだ何かを起こせると思っている。でも、心の奥底では、それが何らかの形で助けになると確信している」
リカルドは現在の状況を、オーストラリアとバーレーンの2レースで苦戦を強いられ、中国でのレースで7位に入り今季初ポイントを獲得した2019年のルノーでの最初のシーズンになぞらえた。
リカルドは、中国が再び彼のシーズンをスタートさせることを望んでいるが、チーム内にリカルドにプレッシャーがかかっているような雰囲気はないと否定。
昨年、リカルドが負傷した際に代役を務めたリザーブドライバーのリアム・ローソンが2025年のシートを獲得する可能性があり、メディアはローソンが早ければ今年にもシートを獲得する可能性があると報じている。
「安心感を得る必要はなかった。毎日チームの近くにいるから、彼らからそれを聞くことができると思う」とリカルドは語った。
「シーズンのスタートは素晴らしいとは言えなかったけど、僕はこのスポーツで自分を確立し、何かを証明しようとしているルーキーでもない。僕には実績があるし、それが証明できる」
「チームもそれを信じているし、僕にはそれができるとわかっているので、すべてをクリーンにして、確実にそれを達成できるように努めているだけだ。丸々1年かかることを望んでいないし、そうなるとは思っていない」
「でも、彼らがまだ見たことのないものを僕が見せようとしているわけじゃない。僕たちはただ、自分が提供できると感じる場所に僕を連れて行こうとしているだけだ」
「もちろん、自分のためだけではなく、彼らのためにパフォーマンスを発揮したい。でも、『クソっ、次の週末にシートはあるか？』という追加のプレッシャーはない。そんなことはない」
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