ダニエル・リカルドがフェルスタッペンにF1カーナンバー“3番”を託した舞台裏
フェルスタッペンは2014年の恒久ナンバー制導入以降、初めてシーズンをまたいでレースナンバーを変更したドライバーとなる。
2026年は王者としての「1」を使用できなくなり、当初は本来の恒久ナンバーである「33」に戻る予定だった。
しかし、同年のスポーティング・レギュレーション改定により、ドライバーが希望すれば番号を変更できる余地が生まれた。
一方で、規則では引退したドライバーのレースナンバーは最終出走から2シーズンの間は保持される。リカルドの最終レースは2024年シンガポールGPであったため、本来「3」は2027年まで空き番号にはならないはずだった。それでも、すでにレースから退いていたリカルドが特例として承諾したことで、フェルスタッペンは2026年から「3」を使用できることになった。
「最近マックスと会う機会があって、このナンバー3の話は僕たちにとってすごくクールだし、良いストーリーだと思った」とダニエル・リカルドは語った。
「マックスと僕がチームメイトだった頃を応援してくれたF1ファンにとっても意味があると思う。2025年のオースティンでマックスと会ったとき、彼がナンバー3を使いたいと話してくれた」
「もちろん、僕はすごくうれしくて、迷わずイエスと言った。そうしなければ彼はもう1年待たなければならなかったからね。この番号を彼に引き継げるのは僕にとっても光栄だ」
元チームメイト同士の信頼関係があってこそ実現した今回のナンバー変更は、2026年F1シーズンを象徴する小さくも印象的なエピソードとなっている。ダニエル・リカルドとマックス・フェルスタッペンの間で交わされたこの合意は、ファンにとっても特別な意味を持つ出来事と言える。
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