ダニエル・リカルド、フォードのF1復帰に向けた学習を手助け
フォードは2026年のF1シーズンからレッドブルのパートナーとなり、チームのパワートレインの命名権を取得することが2月に発表された。
フォードはすでにレッドブルと協力し、デトロイトで独自のプログラムを立ち上げ、このプロジェクトを通じて特定の分野での学習を加速させることを視野に入れている。
フォードのモータースポーツ部門のボスであるマーク・ラッシュブルックは、リカルドがコンサルティング的な役割を果たしていることを認めた。
「ダニエル・リカルド、彼は素晴らしい人柄で、とてもエネルギーに溢れている」とラッシュブルックは、リカルドのF1プロジェクトに対する自身の価値について語った。
「彼は私たちにとって本当に良い存在で、私たちがスポーツを学んだり、スポーツに戻戻るの助けてくれている」
「また、我々の会社、経営陣、従業員とも交流している」
「我々は彼のためにディアボーンで一日過ごしました。オーストラリアの地元チームはオーストラリアGPで彼と多くの時間を過ごし、それ以来、我々は彼とより多くの時間を過ごしている」
「そしてこれからもそうしていく」
「彼は素晴らしい人物で、個性的で、我々にとって素晴らしい人材だ」
メルボルンでは、リカルドはフォード・マスタング マッハ E の発表に協力し、その1か月前にCEO のジム・ファーリーとともにEVのデモを披露した。
リカルドはその日、フォードのデトロイト本社を訪れ、フォード・マスタング・スーパーカーにも試乗した。
リカルドはこれまでサードドライバーとしてオーストラリアGP、マイアミGP、モナコGPに参加しており、イギリスGPにも参加する予定だ。
これはチームのシミュレーターでの走行に加えて行われるもので、リカルドは、マクラーレンでの2年間の試練を乗り越え、活力を取り戻す役割を果たしていると感じている。
レッドブルとフォードで働きながら、33歳の彼はF1グリッドへの復帰を希望しており、3月にSpeedcafeから2024年のレースへの意気込みを尋ねられた際にもそう答えている。
リカルドは一貫して、競争力のあるパッケージで復帰できる場合にのみ復帰すると主張しており、関係者によるとレッドブルが彼の希望の故郷であることが明らかになっている。
しかし、マックス・フェルスタッペンとセルジオ・ペレスは少なくとも来シーズンの終わりまで契約を結んでいるため、それは選択肢ではないかもしれない。
一方、フォードは2026年のF1グリッドへの正式参加に向けてプログラムを強化している。
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