エイドリアン・ニューウェイ退団後のレッドブルF1 - ピエール・ワシェが語る
レッドブルのテクニカルディレクターであるピエール・ワシェは、最近、新たな契約を交わし、チームへの将来のコミットメントを再確認した。これは、ミルトン・キーンズを拠点とするチームで将来も働き続けるために新たな契約を結んだ数多くの人物の一人である。
エイドリアン・ニューウェイのレッドブル離脱は、どのような影響を与えたのか？
ピエール・ワシェは過去6年間レッドブルのテクニカルディレクターを務め、チーフテクニカルオフィサーのエイドリアン・ニューウェイと緊密に連携しながら、RB16B、RB18、そしてF1史上最も支配的なマシンとなったRB19など、チャンピオンシップを制するマシンの開発を監督してきた。
しかし、この特別なパートナーシップは終わりを迎えようとしている。エイドリアン・ニューウェイは今年初め、2025年半ばまでにレッドブルを完全に退社することを明らかにしており、すでにF1の第一線から身を引いて、ソフトな休職期間に入っている。
エイドリアン・ニューウェイの退社により、ピエール・ワシェはレッドブルの技術的リーダーシップを担うことになる。49歳のピエール・ワシェは、このダイナミックな変化に動じることなく、その責任を引き受ける。
ベルギーGPの週末にPlanetF1.comの独占インタビューに応じたピエール・ワシェは、気さくで話し好き、そしてリラックスした様子でインタビューに応じた。そして、エイドリアン・ニューウェイの退社が明らかになったことで、状況がどのように変化したのかという質問は当然出てくる。
結局のところ、エイドリアン・ニューウェイは完全にチームを去ったわけではないが、もはや彼の専門知識を活用することはできない。ピエール・ワシェや他の上級技術リーダーにとっては、少し奇妙な状況なのではないだろうか？
「それは社内での課題であり、彼が去るのは残念だ」とピエール・ワシェは言う。
「しかし、ある時点では、我々は共に前進する。エンジニアリングチームとして、外部から見えるのは一面に過ぎないが、我々の側では、チームを去る人がいるとわかれば、すでにチーム内で組織を整えている」
「彼にはチームに残ってほしいが、そうはいかない。我々はそうは考えず、自分自身のために何ができるか、どう改善できるかを見極めようとする。弱点が見つかれば改善しようとし、これが我々のやり方だ。我々は、より良くできることに集中する」
エイドリアン・ニューウェイは、3つの異なるチームで13人のドライバーズチャンピオンシップと12人のコンストラクターズチャンピオンシップを獲得したデザインを担当してきたことから、F1界では長い間、神のような存在と見なされてきた。それは十分に値する評価であるが、ピエール・ワシェは近年、特に昨シーズン、エイドリアン・ニューウェイのRB19が他を圧倒したことで、徐々に自身の評価を築きつつある。
しかし、エイドリアン・ニューウェイの名前がそうであるように、ピエール・ワシェの名前がまだ同じように驚嘆の反応を引き起こすわけではないことを考えると、ファンやメディアがピエール・ワシェの最近の業績をエイドリアン・ニューウェイの功績であるとみなすことは、フランス人にとってフラストレーションの種なのだろうか？
もしそうだとすれば、彼はその考えをまったく表に出さない。
「いいえ、まったく。フラストレーションの原因は勝利ではありません」と彼は答えた。
「メディアが誰のおかげだとか言うのは構わない。重要なのは、チームの一人一人がシステムに参加していることを我々が理解していることだ」
「そうでなければ、チームは一人の人間ということになってしまうが、実際はそうではない。我々の車は、300人以上のエンジニアがシステムを開発し、より速く走るために努力している」
「エイドリアンは重要な役割を果たしたが、他のメンバーも同様だ。そして、私は各メンバーが全力を尽くすことが重要だと考えている。メディアに対しては、特にスターになるために働いているわけでも何でもない。私は自分のしていることが好きだから働いているのだ。成功したいし、勝ちたい。それが一番大事なことだ」
しかし、エイドリアン・ニューウェイが身を引いた今、レッドブルが今後獲得する成功はすべてピエール・ワシェに直接帰属することになる。
ピエール・ワシェは、エイドリアン・ニューウェイのもとで長年学んできた後、F1カーデザインの分野で独自の功績を残す機会を心待ちにしているのだろうか？
「こういう選択はしないものだ。自分が好きなように、我々の仕事のやり方を変えられると思うからやるんだ」とワシェは語った。
「そして、自分の考え方が、将来の成功に向けてチームにとってより効率的でより興味深いものになる」
「自分の栄光のためにやるわけではない。我々には仕事がある。ビジネスは少し変わったが、F1、特にエンジニアリングの面では、エンジニアリングの競争だ」
「目的は1面記事になることではない。目的は最速のマシンを作ることだ。そして、これはエンジニアリング業界のほとんどの人々が望んでいることだと思う。もし私がただ有名になりたいだけなら、この仕事をするにはふさわしくない人物だ」
「仕事をするのはお金をもらうためであり、仕事が自分のものだとは思わない！」
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