レッドブルF1 RB20の縁石の問題はリアサスだけでは解決せず？
モナコグランプリはレッドブル・レーシングにとって苦戦の連続だった。マックス・フェルスタッペンが6位、セルジオ・ペレスがリタイアとなり、チームは“わずか”8ポイントでモナコを後にした。
一方、レッドブル・レーシングはライバルが多くのポイントを獲得するのを見守るしかなく、中立的な視点から見ると、両選手権はよりエキサイティングなものとなった。
レッドブルの両ドライバーは週末を通して、サーキット周辺の縁石でのマシンのハンドリングの悪さについて不満を漏らしていたが、これはレッドブル・レーシングに以前から存在していた問題だった。
これらの問題が発生した原因を正確に把握するためには、RB20だけでなく、縁石を乗り越えても問題がないレッドブルの姉妹チームのマシンであるVCARB 01もも詳しく調べる必要がある。
RBはレッドブルと同じタイプのサスペンションを使用しているため、一方のチームが問題を抱えているのに、もう一方のチームに問題がないというのは奇妙だ。
レッドブルがバンピーなサーキットや高い縁石のあるサーキットで制限を受けるのは、RB20のリアサスペンションではない。レッドブルは現在、リアサスペンションの最新バージョンを走らせているが、RB にはまだそれがない。
実際には、その違いは設計にある。レッドブルは、姉妹チームよりも意図的に硬いリアアクスルを使用している。
サスペンションが非常に硬い車は、少なくとも理論的には、車高の安定性を最大限に活用し、車のフロアで最大限の効果を発揮することができる。これは、今日のグラウンドエフェクト時代において非常に重要なことだ。
レッドブルとRBは多くの分野で協力関係にあるが、RBは依然として独自の車を設計しており、ファエンツァのチームは独自の哲学に基づいて選択を行うことができる。
モナコでの週末、フェルスタッペンは縁石を攻める難しさについて繰り返し不満を漏らしていたが、RB20の問題は主にライバルのように剛性の低いセットアップを使用できないことに起因している。
これはレッドブルの哲学によるもので、常に車高を一定に保つことに重点が置かれている。これは、ほとんどのサーキットで空力性能を最大限に引き出すために設計段階で非常に具体的に選択されたものである。
しかし、前述のように、ライバルチームの力関係はシーズン開始時よりも大幅に接近しており、これは否定できない制限となっている。RBのマシンが史上最も優勢なF1マシンからインスピレーションを受けたのは特定の点だけだとしても、VCARB 01はRB19のコンセプトから進化したと言っても間違いではない。
前述の哲学に着目すると、特に弱点はレッドブルの姉妹チームでは意図的に採用されなかった。その結果、現在の問題はファエンツァではなく、ミルトン・キーンズで発生している。
今シーズンのRB20の極端な剛性の問題が、マイアミ、イモラ、モナコの3つの異なるトラックですでに発生しているという事実は、基本的に、マクラーレンとフェラーリが、RB20とほぼ同等に効果的にグラウンドエフェクトカーのコンセプトを解釈した車を設計・開発したことに起因する。
マイアミとイモラでは、フェルスタッペンがまだ違いを生み出せたが、モナコではその欠点が痛々しいほど明らかになった。フェルスタッペンの才能をもってしても、それを変えることはできなかった
モナコなどのコース上でのRB20のパフォーマンスをVCARB 01よりも制限しているのは、リアサスペンションと新型ギアボックスの組み合わせではなく、空力コンセプトである。このコンセプトは、一定の、特に極端に低い車高で最大限のパフォーマンスを発揮できるように設計され、選択された。
実際には、最後の3つのサーキットの状況によって、RB20はもはやオールラウンドな車とは言えないことが示された。
今シーズン中に実施される新開発が、直接のライバル車と比較しての限界をどの程度まで改善できるかは、現時点では予想が難しい。しかし、昨年のような圧倒的なシーズンは、今回は望めないだろう。
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