レッドブルF1代表 「セルジオ・ペレスは2024年もドライバーを務める」と宣言
レッドブルのチームメイトであるマックス・フェルスタッペンに137ポイント差をつけられるなど、不振が続くペレスの将来についてはさまざまな憶測が飛び交っている。
フェルスタッペンが9連勝を飾ったのに対し、ペレスはアゼルバイジャンGPで優勝して以来、9戦で4回しか表彰台に立っていない。
ペレスは2024年の契約を維持しているにもかかわらず、レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコは、先週末のオランダGPに先立ち、ペレスが2023年以降もチームに残るかどうかは確実ではないと示唆した。
しかし、ホーナーはマルコのコメントを軽視し、レッドブルはペレスと契約上の合意をしており、チームは彼のパフォーマンスに満足していると強調した。
「チェコの来年の状況ははっきりしている」とホーナーは日曜日に述べた。
「彼はレッドブル・レーシングのドライバーだ。彼はレッドブル・レーシングのドライバーだ。我々は彼と契約を結んでいる」
「契約とは関係なく、彼の仕事ぶりには満足している。今日の彼の走りを見ただろう。ピットレーンのスピードリミッター（5秒のタイムペナルティを科せられ、3番手から4番手に後退）に引っかかったのは不運だった」
「彼はワールドチャンピオンシップで2位につけているし、今年グランプリを制したのはマックス以外では彼だけだ」
「向こうのバロメーターが高ければ、彼を非難するのは簡単だ。だが、2024年には彼が我々のドライバーになる」
ザントフォールトでの予選でフェルスタッペンから6位、1.3秒遅れの順位を獲得していたペレスは、1周目の終わりにインターミディエイトタイヤに交換するというインスピレーションに満ちた決断をし、予想外のリードを獲得した。
しかし、4番手まで後退していたフェルスタッペンが1周でペレスのアドバンテージを4.1秒も縮め、スリックタイヤに交換するまでにその差を3秒にまで縮めた。
フェルスタッペンは、前に出るためのピットストップの優先権を与えられ、さらに複雑なコンディションを乗り切って、記録に並ぶ9連勝を記録した。
ホーナーは改めてペレスを擁護し、現在のF1グリッドでフェルスタッペンが今季達成したことに匹敵する者はいないと主張した。
「マックスは彼のキャリアの中でアンタッチャブルな時期にあり、グリッド上で彼があのマシンでやっていることを達成できるドライバーはいないと思う」とホーナーは主張する。
「バロメーターが非常に高いため、彼のチームメイトであることは、ある意味では最もうらやましくない仕事かもしれない」
「タイムシートとリザルトシートのパフォーマンスを見なければならない。マックスがいなかったら、チェコはあと4～5レースは勝っていただろう」
「彼は自分の仕事をしている。彼は世界選手権で2位につけている。今日の彼のパフォーマンスを見ただろう。スピード違反の罰金を取られたのは不運だった。そして、年末までにさらに勝利を増やしたいと期待している」
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