レッドブルF1代表 「スプリントの最初の会場がバクーなんて馬鹿げている」
このコンセプトは2021年に初めてトライアルされたもので、従来の予選がグランプリ本戦ではなく、このスプリントレースのグリッドを決めるために金曜日に前倒しになった。そして、スプリント予選の順位によって、グランプリのスタート位置が決められる。
2021年と2022年に3つのスプリントイベントが開催された後、2023年のF1ではその数が倍増し、アゼルバイジャンGPの開催地であるバクー・シティ・サーキットが、今シーズンのスプリントアクションを行う6会場の最初の会場となった。
バクーでスプリント形式が実施されるのは初めてとなる。このサーキットは、高速走行とタイトなテクニカルセクションを併せ持つ、ドライバーにとってチャレンジングなコースであり、定期的にインシデントが発生する、ファンに人気の高いストリートコースである。
そして、ドライバーがクルマを「トラッシュ」する可能性があるこの現実的なリスクに対して、クリスチャン・ホーナーはコスト削減が求められるF1において、2023年F1初のスプリント開催地としてバクーを選んだことに唖然としている。
バクーの前戦であるオーストラリアGPでホーナーは「現実には、アゼルバイジャンのようなストリートレースで今年最初のスプリントレースを行うのは完全に馬鹿げている」と記者団に語った。
「しかし、観客の視点、ファンの視点からは、おそらく今年最もエキサイティングなスプリントレースの1つになると思う」
「コストキャップの観点からは、自分の車をゴミ箱に入れることしかできない。そして、そこにはお金がかかる」
「バクーでは1レースで十分なんだ。2レースあるということは、何かアクションがあるかもしれない」
F1のレーススケジュールにおけるスプリントの位置づけは、いまだパドックやファンの間で意見が分かれており、シリーズ側も今後のスプリントのあり方について積極的に検討している。
100kmのレースで生み出されるアクションの量は、使用されるサーキットによって大きく異なる。
ホーナーは、このスプリントをより「ダイナミック」なものにするための工夫を期待している。
「スプリントレースのフォーマットを整理して、よりダイナミックなものになることを願っている」とホーナーは述べた。
バクーのスプリントレースは4月29日に開催され、次回は7月初旬のオーストリアGPで実施される。
その後、ベルギーGP、カタールGP、アメリカGP、サンパウロGPでスプリント予選が行われる予定である。
カテゴリー： F1 / レッドブル・レーシング / F1アゼルバイジャンGP
