F1マイアミGP：チーム代表記者会見 - レッドブル、メルセデス、アルピーヌ
参加したチーム代表は
■ トト・ヴォルフ（メルセデス）
■ オリバー・オークス（アルピーヌ）
■ クリスチャン・ホーナー（レッドブル・レーシング）
Q：トト、君から始めよう。ジョージ・ラッセルが昨日、「5戦で3回の表彰台は、チームの予想を超えている」と言っていた。君もそう思うか？
トト・ヴォルフ（以下TW）： ああ、おそらくそうだ。なぜなら、我々はパフォーマンスに波があったし、あるレースではフェラーリがこちらに迫ってきた。ジョージは素晴らしく守ってくれた。だから全体的に接戦ではあるけど、正直なところ満足はしていない。マクラーレンはタイヤマネジメントが非常にうまいし、結局は三つ巴の戦いになっている。あるレースでは成功して、別のレースではうまくいかない。その原因を突き止めようとしている段階で、まだ追いかける側だ。
Q：W16にはどれだけのポテンシャルがある？このチャンピオンシップ争いに加われると思うか？
TW： このマシンはかなり扱いやすくなっている。たとえばフラップを増やせば、マシンは期待通りの反応を返してくる。以前のマシンはそうじゃなかった。予測可能性が高まっている。ただし根本的な問題はタイヤの温度を適正ウィンドウに保つこと。これをしっかり達成する手段は、まだ見つかっていない。
Q：今後もこのマシンを深く開発していくのか、それともすでに2026年に向けてリソースを移行しているのか？
TW： すべてのチームが自分たちの「秘密」を抱えている。しかも状況は常に動いている。我々は空力部門の一部や設計部門の大きなグループを、すでに来年のクルマに集中させている。開発初期はダウンフォースの伸びが大きいが、いずれそれも鈍化する。リソースの移行を1.5ヶ月早く始めたチームがあれば、来年はそれが大きな武器になる。
Q：F1史上最も成功したドライバー（ルイス・ハミルトン）がチームを離れた。現在のチーム内のダイナミクスはどうか？ジョージとキミ（アントネッリ）はその穴をどう埋めている？
TW： まず最初に言っておくが、ルイスとは今でも良好な関係だ。今でも彼と一緒に旅行するし、よく会っている。昨年、まるで12年連続で親友と休暇を過ごすような関係で、そろそろ違うことをやってもいい頃だという空気があった。ルイスにとってはリフレッシュや再出発が必要だった。フェラーリは象徴的なチームだし、彼にとって魅力的な条件もあったのだろう。一方で、我々にはキミがすでに準備できていた。今年起用しなければ来年だっただろう。今から彼を起用することで、レギュレーション変更前に経験を積ませることができる。たとえばこのマイアミのような未経験のコースもあるが、それを今のうちに学ばせるのは正しい判断だったと思っている。
Q：今年のガレージの雰囲気はどう変わった？
TW： 変わったとは思わない。ルイスは家族の一員だった。彼は何を求めているかを理解していて、エンジニアやメカニックもそれを理解していた。お互いに長年の信頼関係があったから、日によって調子の波があっても対応できた。今の関係性はまた別の形だ。ジョージはシニアドライバーとして大きく存在感を増している。キミは“弟”のような存在で、2人はうまくやっている。それは非常に嬉しいことだ。キミはプレッシャーを感じないタイプで、着実に成長している。一方のジョージは、ラップタイムやレースにおいて信頼できる存在だ。チームの士気は高い。
Q：ジョージが“成長した”というのは具体的にどういう点か？
TW： これは本当に明確だ。7度の世界王者がチームを離れたことで、かつてルイスの陰にいたジョージが、今やマシンの開発方向を導く立場にある。「ジョージ、このクルマに速さはあるか？」と聞けば、彼の答えに頼ることができる。それこそが重要なことなんだ。
Q：その成長が続けば、ジョージと再契約するか？
TW： この質問が来ることはわかっていた。ジョージはずっとメルセデスファミリーの一員だ。今のチームが良い流れにあるなら、それを壊す理由は見当たらない。
Q：オリバー、チームにとってはややフラストレーションの溜まるスタートになっているようだが、これまでのところポイント獲得は1回のみ。このマシンにどれくらいのポテンシャルがあると見ている？
オリバー・オークス（以下OO）： 「フラストレーション」という言葉がまさに的確だと思う。オーストラリアではちょっと運に見放された感じがあった。バーレーンでは本来のポテンシャルを見せられたから、あれが我々の立ち位置をよく示していた。ただ、今シーズンはトラックごとのパフォーマンスの振れ幅が大きい。チャンスを活かす必要があるが、それがまだうまく噛み合っていない。でも、前向きに取り組んでいる。
Q：なぜ「噛み合わない」状況になっている？
OO： それが簡単にわかれば苦労しない。たとえばオーストラリアでは天候やセーフティカーの影響があったし、中国は我々にとって難しい週末だった。あのコースはクルマに合っていなかった。今のミッドフィールドは本当に接戦で、今年はずっとそうなると思う。クルマには確実にパフォーマンスがあるから、それを安定して出せるようにしていく。
Q：昨年チームに加わったときに「レーシングスピリットを取り戻す」と言っていた。それは実現できたか？
OO： かなり前進はできていると思う。当時この言葉を使ったのは、チームの状況や報道の内容を見てのことだった。今ではチームとしてまとまりがあるし、昨年後半には良い結果も出せた。トラックサイドでも良い仕事ができている。でも、もちろんそれで満足してはいない。もっと上位で戦いたい。
Q：トトが語ったように、ジョージが一段と成長したとのことだが、ピエールにも同じような進化が見られるか？
OO： ああ、彼は経験豊富なドライバーとして、実質的にチームのリーダー的存在だ。昨年から素晴らしい走りを見せていたし、今年もその調子を維持している。新しいクルマでは、彼が快適に感じるバランスを見つけることが重要になる。週末によってフィーリングに差はあるが、彼はチームにとって非常に有益な存在で、我々を前進させてくれている。
Q：ジャック・ドゥーハンについて。先週アルゼンチンで「イモラではフランコ・コラピントが代わりに出場する」という話が出たが、どう受け止めた？
OO： その話が出るのは分かっていたよ。私も他の人と同じようにそれを見た。どうやらアルゼンチンのスポンサーがオフカメラでフランコに関する希望的観測を述べたようだ。日曜に彼を乗せたいと思う人はアルゼンチンには多いだろうね。でも、我々はかなりオープンにやっていて、そういった声は「雑音」に過ぎない。ジャックには良い仕事を続けてもらう必要がある。ただ、こういった憶測が出るのは自然なことでもある。
Q：イモラでジャックがドライブするのか、明言できる？
OO： 現時点では、ジャックとピエールが我々のドライバーだと明確にしている。もちろん評価は常に行っているが、現段階ではその予定に変わりはない。
Q：クリスチャン、角田裕毅のTPCテスト（旧型マシンでのプライベート走行）について聞きたい。彼は天候に悩まされたと言っていたが、彼とチームは何を学んだ？
クリスチャン・ホーナー（以下CH）： あれは角田裕毅が我々のエンジニアリングチームとより多くの時間を過ごす良い機会だった。彼はこれまでレッドブル・レーシングでの走行経験が限られていたから、数年前のマシンを使って走行することで、チームのプロセスや雰囲気に慣れることができた。朝は雨が降っていたが、何周かは走れて有意義だったよ。
Q：データを見て、角田裕毅はマックスと比べてどこが足りない？
CH： 特定のポイントで「ここが欠けている」とは言いにくい。大抵はラップ全体にわたる小さな積み重ねだ。彼はまだ自分の居場所を探っている段階だけど、経験もあり、良いフィードバックもしている。チームにはとてもポジティブなエネルギーを持ち込んでくれていて、本当にユニークなキャラクターだ。速さもある。自信をつければ、もっと上位に来ると思っている。
Q：ジョージ・ラッセルやピエール・ガスリーがステップアップしたように見えるが、マックス・フェルスタッペンもさらに進化したと思うか？彼の今年の働きについてどう評価する？
CH： マックスはもうずっと高いレベルで走っている。2020年、2021年の時点ですでにそうだった。今年も、そのパフォーマンスの高さには驚かされることがある。たとえばサウジでは、1コーナーでの接触は不運だったけど、レースペースには希望があった。ミディアムでもハードでもマクラーレンより明らかに速かった。今季で初めて、レースで彼らより上だったと思う。
Q：10年近く一緒にやってきた中で、まだマックスに驚かされることはある？
CH： あるよ。彼は本当に、マシンの性能を限界まで引き出す術を持っている。Q3の最後のアタックみたいな、本当にプレッシャーがかかる場面で、彼は常に期待以上の結果を出す。そういう状況を楽しんでいて、信じられないパフォーマンスを見せてくれる。ああいうゾーンにいる時の彼は、本当に偉大なドライバーたちと同じ領域にいる。
Q：娘のリリィが生まれたことは、彼の走りに影響すると思うか？
CH： いや、まったくないと思う。彼は落ち着いているし、既にステップドーター（ケリーの娘）もいる。家族との時間を楽しむタイプだが、レースとなればビジネスモードに切り替わる。もちろん誇りに思っているだろうし、彼とケリーにとって大きな出来事だ。でも、マシンの中では今まで通りだ。
フロアからの質問
Q：トトへの質問だが、クリスチャンとオリバーにも聞きたい。昨日ルイスとジョージがGPDA（グランプリ・ドライバーズ・アソシエーション）がFIAに正式に認められていないことについて語っていた。チーム代表、そしてWMSC（世界モータースポーツ評議会）の一員として、GPDAに正式な地位を与える道はあると思うか？
TW： F1に関わってきた中で、GPDAの活動が活発な時期もあれば、そうでない時期もあった。今は、理知的で建設的な声がドライバー側から出ていると感じている。形式上は認められていなくても、実質的には重要なステークホルダーだと考えているし、我々チームは彼らの意見に注意を払っている。
CH： ドライバーの意見は重要だと思っている。個人的には、彼らがF1の議論の場に正式に加わってもいいと思う。常に独特な視点を持っているからね。
Q：クリスチャンとトトに。新しく父親になったマックスへのアドバイスがあれば聞かせてほしい。
CH： 彼はきっと良い父親になるよ。夜中のオムツ替えにも参加しないといけないしね（笑）。家族が増えるっていうのは本当に素晴らしいことだ。生活は大きく変わると思う。ただ、その娘のDNAはすごいよね。フェルスタッペンとピケの血を引いてるんだから。競走馬だったらとんでもない価値がある（笑）。まあ、彼の人生にはこれから別の意味での挑戦が待っている。
TW： 人によって感じ方は違うけど、私は「人はDNAで生まれてくる」と思っているタイプだ。子育ては大変だけど、マックスはすでにステップドーターともうまくやっているし、きっと良い父親になると思ってる。
Q：クリスチャンに質問だが他の二人にも聞きたい。2026年のエンジンレギュレーションで「リフト・アンド・コースト」が多くなりすぎるのではという懸念があるが、その点についてどう考えている？
CH： 来年のレギュレーションはすでに確定しているし、すべてのメーカーがそれに基づいて開発を進めている。懸念されているのは、エネルギー回収量が非常に多くなってしまい、それによって走行中のリフト・アンド・コーストが増える可能性があること。しかも2026年のクルマは、基本的に常時DRSが開いている状態になる。つまり追い抜きが難しくなる可能性もある。FIAが再度その課題に目を向けているので、ソフトウェア的な調整でレースの質を上げる選択肢はあると思う。
TW： 新レギュレーションに近づくにつれて、どのチームも自チームの利益を最優先に行動するようになる。それは当然のことだ。我々としては、まだその影響がどう出るか分からない。たとえばバクーやモンツァで回収が追いつかなくなるかもしれないし、ならないかもしれない。今はまだ仮定の話で動くべきではないと思う。ハードウェアを捨ててまで変える必要はないし、調整の幅はある。何より、我々はレースが面白くあるべきだと思っている。
Q：トトとクリスチャンに質問。F1コミッションでは、来年導入される合成燃料（サステナブル燃料）のコストが議論されたようだが、これは2027年以降の課題として対応すべきか？
CH： これはあるパワーユニットメーカー（PUM）が提起した話だった。個人的には我々にとってそれほど大きな問題ではない。新しい燃料には開発コストがかかるのは当然だ。ただし、将来的には一定の価格帯を設けるような規制があってもいいかもしれない。燃料はラップタイムに直結する要素のひとつだから、燃料会社が競争に熱心になるのは当然だと思う。
TW： 問題なのは、サプライチェーン全体とエネルギー供給が「グリーン」である必要があるということ。そのために求められる材料や精製プロセスが非常に高価になっている。当初の見込みよりもコストがかなり高い。我々としては、リッターあたりの価格を抑えるために調整できる規則があるかどうかを評価している。パートナーであるペトロナスとは技術面でも強く協力しているので、サステナブルな道筋を探っていきたい。
Q：トトに質問。ルイスのフェラーリでのスタートは、彼が望んだような形ではなかったようだ。「苦しい」と本人も話していた。そのことに驚いたか？それとも、彼の“魔法”はまだ残っていると思うか？
TW： ああ、たしか上海のスプリントだったと思うけど、あの時は完全に支配していたよね。彼は間違いなくまだ“魔法”を持っていると思っている。一戦でマジックを見せて、次のレースではそれが消えるなんてことはない。彼がすべての要素をうまく噛み合わせて、自分に合った状態になれば、間違いなく再び輝ける。ただ、ある程度の困難があるのも驚きではない。12年間同じやり方でチームと過ごしてきたわけだし、今はフェラーリという新しい環境で、チームメイト（ルクレール）も長年そこにいて、非常に優れたドライバーだ。そう考えれば、これは自然な成長プロセスだと思っている。
Q：トトに質問。メルセデスは10年近く支配してきたが、今でもトップ争いに加わっている。それを実現できた要因は何だったと思うか？
TW： “トップにいるか？”と聞かれると、正直わからない。常に自分たちで基準を設定しているし、どこまでが満足できるレベルなのかは内部で判断する。確かに2014年以降、我々は他を圧倒する時代があったが、今はクリスチャンとレッドブルが新レギュレーション下で支配している。だが、少しずつ追いつきつつある。昨年は4勝できたし、特にラスベガスでは支配的だった。今年は勝てるクルマとドライバーを持っているチームの一つに入っていると思う。
結局のところ、チームとは何か？会社とは何か？それは「人」だと思っている。チームに属する全員が一丸となって最高の仕事をしようとしている。我々の強みは、プレッシャーがある中でも、それを前向きに使える環境をつくれていることだと思う。
自分自身もその一部として貢献したいし、貢献できなかった時には「なぜ貢献できなかったのか」と振り返る。リーダーという立場にいる者は、常に自分に問いかけなければならない。「自分はどんな価値を加えられるか？どうすれば競合を上回れるか？」と。
Q：クリスチャン、トト、オリバーにも。2026年に導入される最低重量の件だが、複数のチームが「現実的に到達不可能な重さだ」と話している。これはファンに“軽量化”をアピールするために無理に設定された数字ではないか？実際、PUと車重の組み合わせは、来年の最大のパフォーマンス要因になると思うか？
CH： トトとはこの件で昔から意見が分かれてるんだよ。
TW： そう、数年に渡ってね（笑）。
CH： 新しい見た目は気に入ってるよ。
OO： だから私は中立の立場でいく（笑）。
CH： そうそう。で、重量に関しては「数字が適当に決まった」と思ってる。エンジンは重くなってるのに、車重は軽くしようとしてる。各チームにとってものすごく大きな課題になるよ。軽量化には莫大なコストがかかる。先週は「スチール製のスキッドブロックを導入するか」という案が出たが、それなら最低重量を5kg増やしたほうが良いかもしれない。
でも、現実はこうだし、全員にとって同じ条件だ。どこに重さを割くか、どこを削るかはチームの選択になる。重さはフリーラップタイムだからね。10kgで0.35秒縮まるとも言われてるし。
TW： チームとしての選択だよね。重さにどれだけラップタイムの価値を見出すか。バラストで調整するか、軽くする代わりに他の性能を犠牲にするか。軽量化は確かに難しい。なぜ軽量化を進めるのかというと、クルマをより“俊敏”にするためだ。その方向性は間違ってないと思う。だからこそ、今の最初のステップが大変なのは仕方ない。だが、ルールは全員に平等だ。
OO： うん、私は真ん中の立場で満足してるよ（笑）。
Q：クリスチャンに質問。最近のレッドブルはジェッダ、マイアミと立て続けにアップデートを導入している。イモラでは大きなアップグレードがあるという噂もあるが、事実か？そして、今後導入されるフロントウィングの新レギュレーション（スペイン以降）が、チームの選手権争いに大きく影響すると思うか？
CH： まず、イモラでの“ビッグアップデート”なんて話はどこから出たのかわからないけど、そんな予定はないよ。今のレギュレーションでは、どのチームも「小さな積み重ね」を重ねるしかない。スペイン以降の変更（フロントウィングの補強）についても、どのチームにどんな影響があるかは誰にもわからない。
今年はパフォーマンスに満足できないレースもあったけど、それでも結果は出してきた。マクラーレン以外で唯一勝っているのは我々だし、ポールも何回か取っている。まだチャンピオンシップは12ポイント差だし、道のりは長い。去年の教訓があるからこそ、状況は一瞬で変わる可能性があると理解している。
このタイトル争いは完全なマラソンだ。上位6チームすべてが、今後の流れ次第で争いに加われる可能性があると思っている。
Q：クリスチャンとトトに。マックスに娘が生まれたことで、将来的に「もうひとりのモナコ出身F1ドライバー」が誕生する可能性も出てきた。しかも、女性ドライバーとして。どう思う？
CH： もちろん可能性はあるし、なぜ女性じゃいけないんだ？さっきも話したけど、あの子の血統は本当にすごい。契約オプションを取りたがる人が山ほど出てくると思う（笑）。
TW： 私にはカートをやってる8歳の娘がいるけど、マックスも「その感情のローラーコースターは避けたい」って言ってた。でも、F1にはもっと女性が必要だと思ってる。妻のスージーやF1アカデミーの取り組みも含めて、それは間違いなく正しい方向に進んでいる。そしてあの女の子が“ピケ＝フェルスタッペン”を名乗ったら…それはマーケティング的にもすごいことになるよ。
カテゴリー： F1 / F1マイアミGP
