F1マイアミGP分析：金曜日のデータが示す残りの週末の行方
しかし、マクラーレンは彼ら自身を含め、誰もが予想していたよりもかなり接近しており、パパイヤカーは速さを見せているため、現ワールドチャンピオンは今週末、自分の思い通りにならないかもしれない。
レッドブルは大事なときに仕事をやり遂げる
レッドブルは予選の最初の2セグメントで少し調子を落としているように見えたが、それでも重要な場面でフェルスタッペンがセッション終盤に仕事をやり遂げてポールポジションを獲得した。
スプリント予選の分析では、マクラーレンがレッドブルを0.15秒引き離しトップとなったが、これはノリスがSQ2のミディアムで、フェルスタッペンのベストタイム（SQ3のソフト）よりも速いタイムを記録したことによる。
実際のところ、SQ3の路面がかなり遅かったので、フェルスタッペンのポールタイムがノリスのSQ2のタイムより遅かったとしてものの、彼はトラックが遅くなった時点でタイムを出したことになる。もし同じタイミングでタイムを出していれば、データ上はレッドブルのほうが速かったはずだ。
ただし、燃料、タイヤ、トラックの進化を考慮すると、その差はわずか0.08秒。
フェルスタッペンがスプリント・ポールを獲得したことに驚いたが、多くのドライバーと同様、マシンのフィーリングがプラクティスの序盤よりも悪くなっていると感じていたようだ。
プラクティスでの感触から、フェルスタッペンはポールを取れると確信していたが、スプリント予選が始まるころにはその自信も薄れていた。彼が最終的に十分な力を持っていたということは、彼が週末も引き続き優勝候補であることを示唆しているが、レッドブルがいつも以上に戦わなければならない戦いがあることは明らかだ。
マクラーレンの大規模なアップグレードは、マイアミの残りの週末に良い兆し
土曜日のスプリントでノリスが9番グリッドを獲得したことは、最近のマクラーレンにとって特筆すべきことではない。チームはマイアミに大幅なアップグレードをもたらし、今年これまでのところトップ3チームの一角に浮上している。
しかし、その9番手は真実を物語っていません。ノリスはBスペックのようなフルアップグレードが搭載されているが、チームメイトのオスカー・ピアストリは、イモラでフルセットになる前の約半分のパッケージ。ノリスはSQ1とSQ2で最も速く、ミディアムタイヤで力強い走りを見せた。
予選終盤、ソフトタイヤで3戦連続のポールポジションを狙えるかと思われたが、ターン1から 「プッシュしすぎ 」ことでいくつかのミスを犯し、その後のラップでスパイラルに陥ってしまった。
Formula1.comのデータによると、ノリスはターン7だけで0.5秒以上ロスしており、理想的なラップを刻んでいれば連続スプリントポールも可能だった。
スプリントで順位を挽回し、ポイントを獲得したいところだが、彼の真の関心は土曜日の予選と決勝レースにあり、そこで彼は間違いなくレッドブルに本格的に戦いを挑むことができると感じているだろう。
フェラーリの運命は複雑
特別な一回限りの青いカラーリングをまとったフェラーリは、レッドブルに最も近い挑戦者になると期待されていたが、プラクティス1でシャルル・ルクレールがわずか3周でスピンを喫し、赤旗が提示される最悪のスタートとなった。
ルクレールは走行を再開できず、チームは、スプリント予選とスプリントに備えてカルロス・サインツのデータ収集に頼らざるを得なくなった。フェルスタッペンよりコンマ1秒遅いタイムを記録したサインツは、セッション後のマシンのフィーリングに満足していた。
しかし、スプリント予選では彼の 「跳ね馬 」のフィーリングは大きく異なり、同じようにマシンに寄りかかることができなかった。
運命が逆転したルクレールは、トラックでの走行時間が少なかったにもかかわらず、最近の予選での苦境を払拭するような見事なパフォーマンスで2番手を獲得した。
プラクティスでトラックタイムを失っているため、残りの週末での彼らの調子を予測するのは難しいが、データによれば、ミディアムコーナーや高速コーナーに関してはトップ2に入っており、最悪の場合でも週末の現段階では3番手のチームである。
メルセデスはさらなる苦悩
メルセデスはマイアミにアップグレードを持ち込んだが、少なくとも金曜日のパフォーマンスを見る限り、相対的なペースが劇的に向上したようには見えない。
7度のワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンは、非常に難しいマシンから大きなポテンシャルを引き出そうと、金曜日に過激で実験的なセットアップを行うのが習慣となっているが、これがうまくいったことはほとんどなかった。
そこでチームはマイアミで異なるアプローチを取り、実験を避けた。トラックサイドエンジニアリングディレクターのアンドリュー・ショブリンによると、プラクティス1回目を終えて問題なさそうだったため、スプリント予選に向けて 「比較的小さな 」変更を行ったという。
しかし、予選で重要なときに他のマシンができるようなステップを踏むことができず、SQ2で2台とも敗退してしまった。
彼らはスプリントでポイントを獲得し、予選前に変更を加えてグランプリで運勢を好転させたいとの希望を抱いているが、シルバーアローズにとって、今回も非常に厳しい週末になることは間違いない。
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