メルセデスF1 パワーユニット部門の信頼性問題は「完全に把握している」
先週末のF1カナダGPでは、ジョージ・ラッセルがポール・トゥ・ウィンで今季チーム初優勝を達成。チームメイトのアンドレア・キミ・アントネッリも3位で初表彰台を獲得し、表向きは順調なレース結果となった。
しかし、最近は順風満帆というわけではなく、レース中のいくつかのパワーユニットの故障が指摘されてきた。
アントネッリはイモラでの母国グランプリでリタイアを強いられ、これに続き、メルセデスPUを搭載するアストンマーティンのフェルナンド・アロンソも、モナコGPで同様の問題によりリタイアした。
そしてモントリオールでは、アレックス・アルボンのメルセデスPUを搭載するウィリアムズも故障し、彼を早々にリタイアに追い込んだ。
これらの故障の繰り返しは、メルセデス・ハイパフォーマンス・パワートレインズ（HPP）とそのマネージングディレクターであるハイウェル・トーマスにとって、間違いなく懸念材料となるだろう。
しかしヴォルフは、自身の懸念はあるものの、トーマスおよびブラックリーのチームが最近の問題を解決することに対して素早く信頼を示した。
「つまり、我々のエンジンはハイブリッド時代の導入以来、金のように信頼できるものであり、とても強力だった」と彼はMotorsport Weekを含むメディアに語った。
「今は最終年であり、すべての視線は来年に向けられている。そしてハイウェルと彼のグループは、我々が抱えている信頼性の問題を完全に把握している」
「そして統計的に見ても、何年にもわたるデータを見れば、我々の故障は非常にわずかだった。だから今何が起きたのかを学ぶ必要がある」
「アレックスに何が起きたのか、実際には僕も分からない。でも、きっと我々は理解し、学び取るだろう」
アレックス・アルボンは、メルセデスのパワーユニット故障の最新の犠牲者となった最近のメルセデスの故障は、2026年に向けてカスタマーチームに懸念を抱かせるか？
ヴォルフが述べたように、メルセデスのパワーユニットはこのハイブリッド時代において効率的かつ強力であり、それがV6ハイブリッド時代を通じて多くのカスタマーチームを引きつけてきた理由の1つでもある。
アストンマーティンは来年からの新レギュレーション開始に伴いホンダへとスイッチするが、ワークス体制を放棄するアルピーヌが新たなカスタマーチームとして加わっている。
しかし、最近の故障は、エンジンを使用するチームの心に疑念の種を植える可能性もある。
トーマスと彼のチームは、これらの問題が来年のオーストラリアGPのシグナル点灯時に再発しないよう、全力で取り組むことになるだろう。
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