マクラーレン 「2024年F1シーズンの展開はレッドブルのゲイン次第」
昨年は開発不足のクルマに大苦戦しながらスタートしたマクラーレンだが、シーズン半ばの一連のアップグレードにより、マクラーレンは上位に食い込むまでに改善を果たした。
マクラーレンは合計9回の表彰台を獲得し、ルーキーのオスカー・ピアストリがカタールでスプリント優勝を飾ったことで、コンストラクターズ選手権4位の座を確保した。
マクラーレンの目覚ましい復活は、来年はレッドブルのグラウンドエフェクトレギュレーション支配に終止符を打つ存在になるのではないかという期待を抱かせる。
しかし、ブラウンがマクラーレンの展望を楽観視する一方で、タイトルを獲得したRB19の開発を早期に中止したレッドブルが得る利益については慎重だ。
レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、2023年型マシンの「あらゆる側面」を進化させるために、夏休み以降に「ちょっとした開発」を加えただけだと認めている。
ブラウンは2024年に向けて「今のところ、風洞とCFDで見えているものは気に入っている」とSpeedcafeに語った。
「どのくらい？レッドブルの大きな謎は、彼らが来年（2024年）に集中するためにマシンの開発をいつ止めたかということだが、その答えはおそらくかなり早い段階に出ると思うし、我々がどこにいるのかを知るには、エイドリアン・ニューウェイ（レッドブル・チーフテクニカルオフィサー）のマジックがどれだけ出てくるか、いわばオーブンから出てくるのを待つしかない」
「そして同時に、メルセデスやフェラーリ、これらのチームは必要なものをすべて持っているし、偉大なチームだ。もし我々がここに座っていて、突然メルセデスがルイス（ハミルトン）の8度目のチャンピオン獲得に戻ったとしても驚かない」
2023年、レッドブルが22戦中21勝を挙げて敵勢を圧倒する一方、後方ではアストンマーティン、フェラーリ、マクラーレン、メルセデスが常に順位を入れ替えながら戦っていた。
ブラウンは昨シーズンのグリッド競争力が、トップチームとそれ以外のチームとの間にレベル競争の場を提供するために2021年に導入されたコストキャップの有効性を証明したと考えている。
「素晴らしいことだったと思う」とブラウンはバジェットキャップについて語った。
「一方で、一人のドライバーで、これほど競争力の低いF1はかつてなかった、ありがとうマックス、脱帽だ」
「その背後には、私がこれまで見たF1の中で最も競争力がある。表彰台7回以上のチームが5チームもあるのはF1史上初めてのことだ。ランキング9位や10位のチームがQ3に進出するのは、定期的とは言わないが、十分なことだ」
「古き良き時代のF1では、グリッド後方にいたチームは3秒差だった。今はグリッド全体が1秒差でカバーされている」
「だから、F1がこれほど競争的になったことはないと思うし、今後さらに競争力が高まるだろう」
「我々のうちの何人かがマックスという男を捕まえたら、F1はこれまで見たこともないようなものになるだろう」
カテゴリー： F1 / マクラーレンF1チーム
