ランド・ノリス F1アメリカGPでの黒星は「タイトル獲得の勢いを殺した」
マクラーレンのドライバーは、オースティンのレースにレッドブルのライバルに52ポイント差で臨んだが、時間が迫る中、その差を劇的に縮める必要があることを十分に認識していた。
しかし、ノリスは差を縮め続けるどころか、スプリントとグランプリの両方でフェルスタッペンより下位に位置づけられ、さらに5ポイントを失った。
日曜日の彼の努力は、トラック外でのオーバーテイクに対する物議を醸した5秒ペナルティによって台無しとなり、フェルスタッペンより前の3位からライバルの後ろに落ちた。
この週末がタイトル獲得の見通しにどれほど影響したかと尋ねられたノリスは「かなり影響した。勢いを殺した」と答えた。
「でも、僕たちはオープンマインドでここに来た。支配したり、ただ勝ったり、そんなことは期待していなかった。フェラーリが非常に速かったという事実は、彼らが同様に競争力があることを示している」
「たとえターン1をトップで通過していたとしても、1位や2位でゴールすることはできず、3位でゴールするのが精一杯だっただろう」
「僕が倒さなければならなかったのはマックスだったけど、彼を倒せなかった。だから、全体的には不運な週末だった」
「でも、僕たちは全力を尽くした。僕は全力を尽くした。でも、それでは十分ではなかった。僕たちはやるべきことがあるし、僕も自分自身に対してやるべきことがある」
マクラーレンのアメリカでのパフォーマンスは、最近のレース週末ほどではなかったが、チーム代用であるアンドレア・ステラは、今回はより困難だったことについて驚いていないとし、前回のレースでシンガポールを支配していたのに対し、オースティンではやや後手に回ったペースのコントラストは、トラックの特性によるものだと述べた。
「シンガポールと比較すると、ここは低速コーナーでの低速ブレーキングがかなり多く、さらに風もある。そして、このようなコンディションでは、必ずしも我々のマシンが最高のパフォーマンスを発揮できるわけではないことは分かっている」とステラは語った。
「シンガポール、ザントフォールト、ハンガリーで経験したような中速コーナーや低風条件ほど良くはない」
「先ほど挙げた3つのサーキットは我々のマシンに合っていることは分かっているが、ここは残りの6つのイベントの中で最も難しいものになると思っていた」
また、ステラは、フェラーリがオースティンで圧倒的な強さを発揮したことはそれほど大きな衝撃ではないと考えている。最近のレースの分析結果から、おそらくフェラーリはそれまでチャンスを最大限に生かし切れていなかったことが示されている。
「彼らはこれまでのレースでもかなり安定して速かった。どちらかと言えば、彼らはポテンシャルを最大限に引き出せていなかった」とステラは語った。
「バクーでは、ルクレールは間違いなく優勝できる状態だった。シンガポールでは、ルクレールがポールポジションとレースで競争力があることを期待していた。だから、フェラーリがこれほどまでに接近していることに驚きはない」
「次のサーキットは、我々のマシンの特性により適しているはずだ。我々もマシンの開発を続けなければならない」
「ここでは、マシンのフロント部分にいくつかの開発を行ったが、ラップタイムのポテンシャルに影響を与えるほど大きなものではなかった。次の2レースでは、さらにいくつかの開発が控えており、マシンの競争力を変えることができる状態にあるか見てみよう」
カテゴリー： F1 / ランド・ノリス / マクラーレンF1チーム / F1アメリカGP
