アウディF1加入を断ったサインツに「驚きはなかった」とヒュルケンベルグ
アウディは、2026年にF1デビューを果たす準備として、今シーズンの初めにドライバー市場で迅速に行動し、ニコ・ヒュルケンベルグとの複数年契約を確保した。
アウディは、ルイス・ハミルトンを迎えるため、シーズン終了後にフェラーリの現在のシートを手放すカルロス・サインツJr.を狙っていたいことでも知られている。
しかし、父親が自動車ブランドと関係があったためアウディが当然の選択肢と見られていたにもかかわらず、カルロス・サインツJr.はウィリアムズへの移籍に同意するためにアウディからの誘いを断ることを選んだ。
カルロス・サインツJr.の決断により、ザウバーは計画を白紙に戻すことになった。ヒンヴィルを拠点とする同チームは、来シーズンのヒュルケンベルグのチームメイトが誰になるかをまだ発表していない。
カルロス・サインツJr.が2025年にザウバーF1チームで彼と再会しないことを選んだことに驚いたかと尋ねられたヒュルケンベルグは「驚いてはいない」とメディアに語った。
「つまり、明らかに彼は長い間躊躇し、考えていた」
「彼が将来的にどのようなポジションに就きたいかという戦略的な理由もあると思うし、それが彼の決断の大きな部分を占めていたと思う」
「だから、もちろん僕は彼の決断についてあまり時間をかけて考えていない。今の状況はこうだ。あとは様子を見るだけだ」
ニコ・ヒュルケンベルグはカルロス・サインツが同行しないことに驚いていない。サインツがウィリアムズを選んだことを称賛
ザウバーの最高執行責任者（COO）マティア・ビノットは、アウディが自社のパワーユニットでワークスチームとして参戦しようとする試みは、既存のメーカーとの差を縮めることになるだろうと認めた。
ザウバーがコンストラクターズ選手権で最下位に沈んでいる中、1997年のF1チャンピオン、ジャック・ヴィルヌーヴは、カルロス・サインツJr.がウィリアムズと契約したのは賢明な判断だったと考えている。
「カルロスは速く、経験も豊富で、チームと協力する方法を知っている」とウィリアムズでタイトルを獲得したヴィルヌーヴはMarcaに語った。「彼は頭が良い。」
「彼はウィリアムズにとって非常に良い、そして非常に必要な選手となるだろう。ジェームズ・ボウルズにとって非常に良い移籍だ」
「サインツにとってもよいことだ。他の選択肢は価値がなかった。アルピーヌはめちゃくちゃな選択肢だし、アウディは恐らく彼を特別な存在にはしなかっただろう」
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