アストンマーティン・ホンダF1に“特効薬”なし バトンが大型アップデートに警鐘
今季のアストンマーティンは開発リソースを一度に投入する方針を採り、他チームのような小規模アップデートを重ねてこなかった。その結果、直近では予選ペースでキャデラックにも約1秒遅れる苦戦を強いられている。
一方で、ザントフォールトではホンダがパワーユニットのアップグレードを投入する予定となっており、シーズン後半の巻き返しに期待が集まっている。
大型アップデートは「正しい方向への一歩」
Crash.netの取材で、大型アップデートの成功基準を問われたバトンは、まずは他チームと戦えるレベルに近づくことが重要だと語った。
「まず第一に、ほかのマシンと競争できるようになることだ」
「彼らはこの大型アップデートのために、シーズンを通してアップグレードを投入してこなかったことを忘れてはいけない。昔のF1はこういう形だった。毎戦のように細かな改良を重ねるのではなく、数戦ごとに大きなアップデートを入れて、一気にコンマ5秒改善するといったものだった」
そのうえで、エイドリアン・ニューウェイへの信頼は揺るがないと強調した。
「どれだけパフォーマンスが向上するかは分からない。でも私はエイドリアンを信じている」
「もちろん、このアップグレードだけで表彰台争いができるようになるとは思っていない。それでも正しい方向への一歩となり、2027年へ向けた土台になるはずだ」
「F1に特効薬は存在しない」
バトンは、トップチームとの差を短期間で埋めることの難しさも強調した。
「マクラーレン、メルセデス、フェラーリ、レッドブルのようなチームと戦うF1に特効薬はない」
「彼らはこの世界で最高のチームだ。アストンマーティンの現在の位置から、わずか12か月でトップまで駆け上がるのは非常に難しい」
ニューウェイへの揺るがぬ信頼
厳しいシーズンを送りながらも、バトンはニューウェイがチームを再建できると確信している。
「私はずっとエイドリアン・ニューウェイのマシンをドライブしてみたいと思っていた」
「彼がこれまで数々のチームで成し遂げてきたことは本当に驚異的だ。私は彼のマシンと何度も戦い、その多くに敗れてきた。それだけ彼の実力をよく知っている」
そして、今回のアップデートは長期的なプロジェクトの第一歩だと締めくくった。
「今年はチームにとって厳しいシーズンだが、私はこのチームの将来を本当に信じている」
「大型アップデートを入れても、すぐに優勝争いをすることはないだろう。しかし確実に前進し、その成果は2027年、そして2028年へとつながっていくはずだ」
【関連】
・アストンマーティン・ホンダF1 真の実力を示す時「大半の改革は終えた」
カテゴリー： F1 / アストンマーティンF1チーム / ホンダF1 / ジェンソン・バトン