ホンダF1 レッドブル・RB20のコンセプト変更への貢献を説明
2022年にF1がグラウンドエフェクトカーに戻って以来、レッドブル・レーシングはライバルを圧倒し、昨年は1レースを除くすべてで優勝し、両方のチャンピオンシップを難なく維持した。
レッドブルは、シャープエンドにおける揺るぎない優位性を利用して、昨夏にRB19の開発を縮小し、後継機にリソースを切り替えることができた。その結果、レッドブルはRB20の発表会で数々の革新的な技術を披露し、開幕5戦中4勝を挙げている。
レッドブルは必要な実装変更を詳細に説明していた、ホンダ・レーシング・コーポレーション社長の渡辺康治は、レッドブルにいかに唖然としたかを明かした。
「今年のレッドブルのマシンがRB20用に大きく変わったことに非常に驚きました」と渡辺康治は語った。
「昨年は22戦中21勝を挙げたのに、それでもコンセプトを変えました。信じられないことです！」
「彼らは我々のエンジンをRB20の新しいコンセプトに適合させるために多くのリクエストを出しました。 RB20を実際に見た後、彼らが加えたすべての変更にとても驚きました」
ホンダが2021年末にF1から撤退すると発表したことを受けて、FIAはコスト削減を図るために現行パワーユニットにホモロゲーションを導入することになった。
しかし、既存のサプライヤーは依然として信頼性の向上を求めることができ、渡辺康治はレッドブルの変化を成功させるためにホンダがどのように参加したかを正確に指摘した。
「もちろん、エンジン凍結でパワーを上げることはできませんが、エンジンを新しいマシンに適合させることはできます」と渡辺康治は説明した。
「それとは別に、エンジンの信頼性を向上させることもできます。それが私たちがこの冬にやってきたことです」
「これにより、レッドブルにデザインと空力コンセプトにさらに自由度を与えることができました。それが彼らがオイルクーラーやラジエーターなどの位置を変更することができた理由です」
「昨年はパワーユニットにダメージを与えるリスクがありました。最終的には大きな問題にはなりませんでしたが、私たちは常にリスクを最小限に抑える必要があります」
「そのため、今年はエンジンの信頼性をさらに向上させるために最善の努力を払ってきました」
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