ホンダPU苦戦の中 アストンマーティンF1売却説をストロールが完全否定
ホンダPUへの疑問、プロジェクトの立ち上がりへの不安が広がる中でも、ストロールは「私はどこにも行かない」と強調。F1と市販車事業の双方に長期的に関与する姿勢を鮮明にしている。
ローレンス・ストロールは、アストンマーティンの名称をF1で使用する完全かつ恒久的な権利を確保し、市販車ブランドとレーシング部門の結びつきをさらに強めた。
それでも2026年の新たなホンダ時代が困難なスタートとなったことで、チーム売却の可能性を巡る憶測が広がっていた。
「数億ポンドを投じ、最高の新しいF1キャンパスを建設し、400人もの優秀な従業員を雇っておいて、ビジネスから撤退するつもりだと思うか？」とストロールはニューヨーク・タイムズに語った。
「売却？ そんな話は事実から最も遠い。私はこのチームの筆頭株主であることをやめるつもりは長い間ない。同じことは自動車会社にも言える」
「私はどこにも行かない。これらのビジネスを今後何年も運営するつもりだ。どちらもまだ道の始まりにいる」
一方、サーキット上では課題が浮き彫りになっている。特に焦点となっているのはホンダの新パワーユニットだ。
フェルナンド・アロンソはプロジェクトへの信頼を問われると、シャシーとエンジンを明確に切り分けた。
「そうだ。特にシャシー側については自信がある」とアロンソは語った。
「パワーユニットは少し難しい。レギュレーションをまだ十分に理解できていないし、何が必要なのかも完全には把握できていない」
アロンソは同時に、デザイン責任者エイドリアン・ニューウェイを擁護した。
「エイドリアンが30年以上このスポーツを支配してきたのに、1年で全てを忘れるはずがない」
「今は100％でなくても、すぐに100％になる。僕たちはパワーユニットの問題を修正する」
しかし、元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは、ホンダとアロンソの関係に再び緊張が生じる可能性を指摘した。
マクラーレン時代の「GP2エンジン」発言を引き合いに出し、過去の経緯が影を落とす可能性を示唆した。
「彼らはあの経験を忘れていないと思う。ああいうことは傷として残る」とシューマッハはスカイ・ドイツランドに語った。
「当時のフェルナンドは非常にオープンで、かなり厳しい批判をした。彼は若く、より衝動的だったかもしれないが、日本の人々はああいうことを忘れない」
さらにシューマッハは、近年レッドブルと成功を収めてきたホンダが苦戦していることに驚きを示した。
「ホンダがこんな困難に直面するとは誰が想像しただろうか」
「彼らは電動パワーの比率を高めることを特に望んでいた。そしてまさにその部分で最大の問題を抱えている」
シューマッハは最後に、ホンダが主導的に状況を説明すべきだと訴えた。
「ホンダは主導権を握り、『これは大きな失敗だった。ミスをした。これだけ時間が必要で、チームにはこれだけの忍耐が必要だ』と明確に示すべきだ」
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