アストンマーティンF1、空力アップデートで気流の安定性を強化
アストンマーティン AMR23のサイドポッド配置は、その上面に深い「ウォータースライド」チャンネルを備え、すでに非常に特徴的だった。
新しいボディワークも基本的なレイアウトは同じだが、サイドポッドの前方下端のアンダーカットが強化され、「ウォータースライド」の幅が狭められ、深くなっている。
アンダーカットとウォータースライドは、一体となってマシンのリアに向かって気流を加速させる。この2つの気流が合流することで、リアホイールの間を流れるより強力な気流が生まれ、ディフューザーの壁を越えて回り込み、アンダーフロアの性能を向上させる。
アンダーカットからの気流は、フロアの縁に沿って設けられた様々な切り込みを通過することで、渦を発生させ、フロアの密閉性を高める。
アンダーカットは低い気圧を作り出し、対向してくる空気はその気圧を満たすために殺到する。アンダーカットを誇張するなど、その圧力差を高めるものはすべて望ましいとみなされる。同様に、サイドポッド上面のウォータースライダーを狭くしたり深くしたりすることも、その流れを活性化させる。
サイドポッド上面を流れる「ウォータースライド」気流と、フロントのアンダーカットからフロアエッジを沿ってきた気流は、後輪底のすぐ前のエリアで合流する。この隙間に流れ込む気流をいかに速く安定させられるかが、マシンのパフォーマンスを分ける重要な要素となる。アストンマーティンF1のテクニカルディレクター、ダン・ファロウズは、サイドポッドの変更が見た目の大きな変化であることは認めたが、その重要性を軽視している。
「物理的には非常に大きなアップデート」だが、「それ以前にマシンに施した、あまり目に見えないこともかなり重要だ」とダン・ファロウズは語る。
「我々は数レース待って大きなアップデートを行うのではなく、一貫した開発をマシンに施そうとしている。今回のアップデートは、パフォーマンス面では必ずしも最大級ではない」
「サイドポッドはマシン後方への気流を調整するフローチューニング機能だが、フロアの機能向上にも役立っている。我々が採用した哲学がグリッド全体で採用されているのを目にしているが、このフロアのコンセプトもその機能するのを助けるものだ。それ自体、ボディワークの実際のパフォーマンス向上はそれほど大きくないかもしれないが、他のすべての機能を助けるものだ」
スペインGP（上）とカナダGP（下）でのアロンソのAMR23。「マシンのオペレーティングウィンドウを改善しようとしている。苦手なサーキットや得意なサーキットがあるのはわかるし、できるだけ多くのサーキットで運転しやすく、使用できるよものにしたいと考えている」
オーストリアのレッドブル・リンク、イギリスのシルバーストーン、そしてハンガリーのハンガロリンクと、さまざまな異なるコンフィギュレーションを持つサーキットが目白押しの中、アストンマーティンがレッドブルのアドバンテージを削り続けられるかどうかが注目される。
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