アルファロメオF1チームの好転はキミ・ライコネンの引退も一因？
2007年のF1ワールドチャンピオンであるキミ・ライコネンは、アルファロメオF1チームで3年間ｗ過ごした後、2021年シーズンの終わりに引退することを決定した。
キミ・ライコネンとアルファロメオF1チームは、2019年に強力なコンビネーションとしてスタートしたが、最後の年は予選Q1で定期的にノックアウトされ、シーズン全体で4回のトップ10フィニッシュでわずか10ポイントを獲得するまでパフォーマンスは低下した。
しかし、アルファロメオF1チームは、2022年の新しいF1レギュレーションサイクルのスタートで若返り、バルテリ・ボッタスはシーズンの最初の5レースでミッドフィールドの上位で定期的に戦っていう。現在、ボッタスはドライバーズチャンピオンシップで30ポイントを獲得して8位に位置しており、周冠宇もデビューレースでポイントを獲得し、アルファロメオF1チームに合計31ポイントを与えた。
マルク・スレールは、ベテランのキミ・ライコネンをハングリーなバルテリ・ボッタスに交代し、アントニオ・ジョビナッツィを周冠宇と交代してドライバーラインアップを一新する機会が、アルファロメオF1チームが切望していた後押しを与えたと考えている。
「キミは疲れていた」とマルク・スレールはFormel1.deのポッドキャストで語った。
「特に予選と個々のラップに関してはそれおｗ目にしていた。もちろん、レースでは彼はまだ経験によって良いパフォーマンスを見せていた」
「しかし、予選では、我々たちが知っているキミではなかった」
しかし、マルク・スレールは、ドライバー面での変更だけでなく、アルファロメオF1チームの改善には他にも多くのことがあると信じている。
フェラーリのF1パワーユニットは2022年に向けて目覚ましい前進を遂げ、スクーデリア・フェラーリはコンストラクターズチャンピオンシップをリードし、カスタマーチームのハースF1チームとアルファロメオF1チームにとっても大きな前進を遂げた。
「もう1つは、エンジンの出力が高いことだ」とマルク・スレールは説明する。
「約30馬力で、0.3秒に相当する。それはギフトだ。ミッドフィールドがどれほどタイトであるかを見ると、それは大きな違いになる。0.3秒は大きな飛躍を遂げる」
マルク・スレールによると、空力レギュレーションのオーバーボディエアフロー哲学からグラウンドエフェクト効果への哲学への変更も、チームの改善に大きな役割を果たしまたと語る。
アルファロメオC42は、メルセデスやフェラーリといった大規模チームのようにポーパシングに苦しんでおらず、スイスのチームの最先端の風洞の重要性を過小評価してはならないとマルク・スレールは語る。
「忘れてはならないことがもう1つある。新しい規制があり、ご存知のように、ザウバーには最高の風洞がある」
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