角田裕毅 ダニエル・リカルドとのF1での絆「メンター的存在」
ダニエル・リカルドは、2023年シーズンの半ばに予期せぬ形でF1にカムバックを果たした。マクラーレンでオスカー・ピアストリにシートを失った後、2011年にHRTでデビューして以来初めてグリッドを外れることになったリカルド。
しかし、ニック・デ・フリースが期待に応えられなかったため、レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーがリカルドをアルファタウリに復帰させた。
この復帰により、リカルドはレッドブルのセカンドチームで3年目を迎えていた角田裕毅とチームメイトになった。ピエール・ガスリーがアルピーヌに移籍した後、日本人ドライバーは再び自分のエネルギーレベルに合うチームメイトを得ることになり、二人は素晴らしい関係を築いた。
しかしリカルドは昨シーズンのシンガポールGP後にシートをリアム・ローソンに失った。
それでも最近のインタビューで角田裕毅は、自身の成長においてリカルドがいかに重要な存在だったかを明かしている。
角田裕毅、ダニエル・リカルドは「メンター」だったと告白
角田裕毅は「Talking Bull Podcast」で、一言で元チームメイトを表現するよう求められた。
ピエール・ガスリーについては「兄弟」と答え、リカルドについて聞かれると「先生？いや、先生は違う。メンター？そう、メンター」と語った。
デ・フリースについては「僕たちはかなり長く一緒に走っていた。だから“古い友達”？いいね、古い友達」と表現した。
今シーズンのレーシングブルズでのチームメイト、アイザック・ハジャーについては「兄弟、ブラザー」と述べた。
最後にマックス・フェルスタッペンについては、シンプルに「ジントニック」と答えた。これは、4度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペンにその飲み物を教わったという以前の会話を指している。
2024年F1ベルギーGPでステージ上のマイクを持つダニエル・リカルドを見上げる角田裕毅リカルドが角田裕毅のフィードバック能力を改善
もし角田裕毅が今季日本GPでの急な昇格を経験しなければ、レッドブルのセカンドチームで100戦を達成していたことになる。レッドブルは通常、ドライバーを長くジュニアチームに留めたがらないが、昇格させられる若手不足もあり、角田を手放す意味はなかった。
新チーム代表のローラン・メキースは、リカルドが角田のフィードバック能力を改善したと考えている。これは以前、角田の弱点とされていた部分だった。
リカルドはまた、26戦にわたる共闘期間において、異なるタイプのマシンでの仕事の進め方についても角田のアプローチを改善した。
予選では角田が17対9でリカルドを上回り、8度の優勝経験を持つリカルドを相手に速さを見せた。
残念ながら角田裕毅のレッドブルでの時間は終わりに近づいているかもしれないが、彼はリカルドとのパートナーシップをチーム在籍期間で最も前向きな時間のひとつとして振り返ることができる。
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