角田裕毅 F1参戦4年目の期待「彼はまだピークに達していない」とRB首脳
23歳の角田裕毅は、2021年にファエンツァに本拠地を置くF1チームで信じられないほど厳しいルーキーシーズンを戦って以来、飛躍的に成長している。
昨年、フランツ・トストは角田裕毅について語る際、ドライバーはF1で3シーズンを終えたあたりで完成すると説明した。
バーレーンでのプレシーズンテスト中に行われたメディアセッションで、RB F1のテクニカルディレクターであるジョディ・エギントンがこの件について質問された。
このイギリス人エンジニアは、角田が3年前のデビュー以来大きな進歩を遂げたとはいえ、まだ完成形ではないと信じている。
「裕毅はまだ改善し、成長しており、ドライバーとしてさらなるスキルを身につけていると思う。彼はまだピークに達していないと思う」とエギントンは語った。
「だが、フランツのコメントは正しい。そのの時期が過ぎれば、これが彼なんだ、これが彼の仕事なんだと言えるだけのものがあるはずだ」
「彼はまだまだこれからだが、長い道のりを歩んできたことは確かだ」
エギントンはさらに、彼の生のスピードと才能に疑問の余地はなかったと説明した。あとはレースクラフトを学び、1年目に犯したミスを減らすだけだ。
「彼の天性のスピードに疑いの余地はなかった。現在、彼はそれを中心に、より安定したドライバーを構築し、レースクラフトを改善している。生まれつきのスピードがレースクラフトと一致するとは限らないからだ」
「だから、彼はチームに大いに貢献していると思う。彼は長い道のりを歩んできた」
「昨年、我々が彼にもう少し運転しやすく、より運転が楽しい車を与えたとき、彼はシーズン後半をかなり良い成績で過ごした」
「彼はまだ成長の途上にあると思うので、我々は彼からもっと多くのものを得ることができると思う。しかし、彼は長い道のりを歩んできた」
2023年のスタート時、アルファタウリはグリッドで最も遅いクルマだった。しかし、シーズン終盤にはかなりの頻度でポイント争うようになった。
「彼は大きな一歩を踏み出した。ああ、その点で彼は大きく前進したと思う」とエギントンは語った。
「彼が一生懸命取り組んできたことのひとつだと思う。彼の理解レベルは高い。彼の貢献は本当に高く評価されているし、自信も増している」
RB F1のエンジニアはこの点について、若いドライバーがマシンのハンドリングをどう感じているかを話し合ったり、フィードバックしたりする自信や信念を持つことが、最初はいかに難しいかを説明した。
とはいえ、角田裕毅は懸命に努力し、組織での経験と信頼を得たことで、今ではそれができるようになっている。
「若いドライバーにとって、このような大きなチームに入ってきて、周囲で起こっていることをすべて目にし、自分が貢献できる自信や、自分がプッシュしなければならないことを得るのはとても難しいことだ」
「自分が感じていることを説明すること。それが出発点であり、そこから積み上げていくものだ」
「でも今、彼は良いデータバンクとリファレンスを手に入れ、経験を生かせるようになった。もちろん、入団してきたときは、関連する経験などない」
「だから、彼はいい仕事をしていると思う。というのも、来て間もない頃は働きやすい環境ではないからだ」
「彼はよく頑張っている。彼もかなりの努力をしてきた」
「このような複雑なトピックの真相に理解するのは容易ではなかっただろう。でも、そうだね。彼はそれに懸命に取り組んできた」
ジョディ・エギンドン （ビザ・キャッシュアップRB テクニカル）ガレージの反対側では、ダニエル・リカルドが経験豊富な12年目（通算14年目）のシーズンを迎える。
2011年にHRTでキャリアをスタートさせたオーストラリアのスターは、過去13年間にトロ・ロッソ／アルファタウリ／RB F1、レッドブル・レーシング、ルノー、マクラーレンでドライブしてきた。
2014年、2017年、そして2022年と、一連の再生交代を経験してきた。彼のレーシングカーに関する卓越した知識と膨大なレベルの経験は、昨年のハンガリーGPで復帰して以来、チームに大きな助けとなっており、2023年に向けての困難なスタート時に角田裕毅とデ・フリースから与えられたフィードバックも同様だ。
彼は2014年、2017年、2022年に一連の再生交代を経験している。レーシングカーに関する彼の卓越した知識と膨大なレベルの経験は、昨年のハンガリーGPで復帰して以来、チームに多大な貢献をしており、与えられたフィードバックも同様である。
「ダニエルは、一連のレギュレーションやその他の変更に伴うデータバンクを完全に持ってきていて、それをうまく活用している。それはいいことだ」とエギントンは語る。
「彼のフィードバックはいいし、変更を受け入れる姿勢もある」
エギントンはまた、先週の冬季テスト中にチームが多くの異なるセットアップをテストできたことについて、ドライバーとエンジニアを称賛。そのおかげで多くのオプションを試すことができたと付け加えた。
「今回のテストでうれしかったことのひとつは、レースウイークエンドでは必ずしもやらないようなことをやりながら、セットアップをかなり動せたことだ」とエギントンは語る。
ドライバーとエンジニアの賛同は素晴らしいものだった。だからこそ、より快適に感じる。より多くの領域をカバーできた。 ドライバーたちはその大きな部分を担っている」
「彼らはとてもオープンマインドでやってきた。『分かった、これを見てみよう、あれを見てみよう』と、我々がやろうとしていることをすべて受け入れてくれた」
「裕毅がより多くの経験を積み、チームのことをよく知り、自分の考えや望んでいることを理解していること、そしてダニエルが非常に幅広い経験を持ち、僕たち全員を前進させようと本当に意欲的であることが組み合わさって、本当に素晴らしいものになっていると思う。環境は素晴らしい」
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