マックス・フェルスタッペン 「僕のパスポートはF1パドックにふさわしくない」
メキシコシティでは、フェルスタッペンはマクラーレンのタイトルライバルであるランド・ノリスをコースアウトさせた2つの事件で10秒のダブルペナルティを受け、タイトル争いでの彼の攻撃的なドライビングスタイルに対して多くの同僚から不安を抱かせた。
フェルスタッペンは特にイギリスの専門家から厳しい批判を受けており、1996年のF1世界チャンピオンでスカイの解説者でもあるデーモン・ヒルは、 3度のチャンピオンに輝いたフェルスタッペンが公正なレースを行える能力があるのかどうか疑問視している。
一方、 メキシコでFIAドライバーズスチュワードを務めていたジョニー・ハーバートは、フェルスタッペンがターン7の出口で故意にノリスを追い出し、フェラーリのシャルル・ルクレールが確実に追い越せるようにしたと示唆し、ノリスの獲得ポイント数を減らしてタイトル獲得を妨げたとしている。
フェルスタッペンは当初、ブラジルグランプリのFIA記者会見でヒルのコメントを無視していたが、その後オランダ語の記者に語ったところによると、メディアやスチュワードから公平に扱われるには自分が間違った国籍であるように見えることが面白かったという。
「ほとんどの人がどんな感じかは分かっている。これは何も新しいことではない」とフェルスタッペンは語った。「昨年は完璧だったから、ネガティブなことを何も言えなかったことは多くの人にとってとてもつらいことだったに違いない」
「今、彼らは何かを言うチャンスを得たので、皆が姿を現している。結局のところ、僕はこのパドックにふさわしいパスポートを持っていなかったのだ。」
フェルスタッペンはハーバートの理論を「かなり極端な非難」と呼び、ターン7で故意にノリスを追い出したわけではないと主張した。
「故意なことは何もしていない。彼らは僕の頭の中を見ることはできない」とフェルスタッペンは言った。「それはかなり極端な非難だ。僕たちはただ一生懸命レースをしただけだ」」
フェルスタッペンは、ノリスとのターン4の衝突に対するペナルティの大きさに疑問を呈しながらも、ターン7の行動に対する2度目の10秒ペナルティは公平だったと認めた。しかし、彼は今後レースのやり方を変える理由はないと感じた。
「勝つこともあれば負けることもある」とフェルスタッペンは第7ターンの突進の結果について語った。「状況によって違う。後から考えれば、もう一度見直すのはいつでも簡単だ」
「それは起きてしまった。僕たちは、再びそのような状況に陥らないよう、より競争力のあるクルマを確実に用意する必要がある。なぜなら、それはすべてそこから始まるからだ」
フェルスタッペンが偏見を持っていると示唆する背景には、バクーでの記者会見で罵倒したことで社会奉仕活動の罰を受けたことがあり、一方、ルクレールはメキシコで同様の違反行為をしたにもかかわらず、まだ軽い処罰を受けていない。
「ハーバートは僕がバクーで記者会見で述べたことに強い意見を持っていたが、メキシコでの記者会見の後は彼の意見を聞かなかった」
「実際、ルクレールが言ったことは、文脈上、僕が言ったことよりもひどい。それはもっと多くの人が見ているもっと重要な記者会見だった。でも、僕はそれに時間を費やすつもりはない。それが現実だ」
メキシコGPのレース後の記者会見でルクレールが暴言を吐いた件について、さらに調査する必要があるかどうかFIAがまだ検討中であり、ブラジルGPの週末に結果が出ると予想されている。
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