マックス・フェルスタッペン 「勝利と王座をかけた戦いを楽しみたい」
レッドブル・レーシングは、マックス・フェルスタッペン（24歳）と2023年まで結んでいた現行契約をさらに5年間延長することを決定。フェルスタッペンが30歳になるまでチームに残留するこの契約は両当事者の大きな意向の表明でもある。
昨年、最終戦アブダビGPの物議を醸すファイナルラップでメルセデスF1のルイス・ハミルトンを破って初のF1ワールドチャンピオンを獲得したマックス・フェルスタッペンが、レッドブル・レーシングで続けたい理由は容易に理解できる。
特にマックス・フェルスタッペンの新契約は年俸5000万ユーロ（約64億円）とも報じられており、この報道が正しければ、F1史上最高額の契約となり、7回のF1ワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンと同等の給与となる。
「オラクル・レッドブル・レーシングチームの一員であることを本当に楽しんでいるので、2028年シーズンまでとどまるという選択は簡単な決断だった」とマックス・フェルスタッペンは語った。
「僕はこのチームが大好きで、去年は素晴らしかった。2016年に協力して以来、目標はチャンピオンシップに勝つことだった。今は車に長期的にナンバーワンを維持することが目標だ」
マックス・フェルスタッペンは以前、F1のタイトルと記録を追いかけることは彼にとって最も重要なことではないことを明らかにしており、昨シーズン1位または2位でフィニッシュしたとしても「人生を変えることはない」と強調していた。
また、マックス・フェルスタッペンは、何度か公然とF1を楽しんでいない時点でF1から離れる準備ができていることを認めている。コースでの成功は彼のモチベーションに自然に影響するが、フェルスタッペンは「楽しむ」ことができるチームにいたいと語っていた。
「チャンピオンシップに勝った後も、僕の野心はレースに勝ち、再びチャンピオンシップのために戦うことだ」とマックス・フェルスタッペンは語った。
「また今、僕たちは契約がどれくらいの期間であるかを知っているので、もうそれについて考える必要はない」
「勝利とチャンピオンシップのために戦うことに加えて、重要なのは良い時間を過ごし、楽しむことだ、実際にF1での時間を楽しんでいる」
ドライバー契約の詳細は通常チームによって明らかにされることはないが、マックス・フェルスタッペンの新契約の長さを考えると、ある種の解除条項がある可能性がある。
レッドブル・レーシングは、マックス・フェルスタッペンが2020年序盤に以前の契約延長をした際に履行条項があることを確認したが、フェルスタッペンが16歳から所属していたチームを去ることを検討していることを示唆する理由はほとんどない。
F1アブダビGPでの最初のF1ワールドチャンピオンを獲得した後、マックス・フェルスタッペンはレッドブルへの「愛」を公言し、チームに永遠に残りたいと宣言していた。その親和性は、次の7シーズンをカバーする彼の驚異的な新契約によって強調されている。
「チームで本当に気分が良いし、特に昨年のチャンピオンシップで優勝した後は、すべての部門の人々と一緒に仕事をすることを本当に楽しんでいる」とマックス・フェルスタッペンは付け加えた。
「僕にとって、そこにいる最高のチームなので、僕は留まりたいと思っている」
レッドブル・レーシングにとって、この契約は大きなクーデターを意味し、マックス・フェルスタッペンとチームの間に存在する信頼と信頼を示している。レッドブルは、グリッドの最高のドライバーのサービスを確保したと考えていた。
「マックスが2028年の終わりまでオラクル・レッドブル・レーシングと契約することは、本当の意図の表明だ」とレッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは述べた。
「我々の当面の焦点はマックスのワールドチャンピオンシップタイトルを維持することだが、この契約は彼がチームの長期計画の一部であることも示している」
F1は、2026年から新しいエンジンレギュレーションを導入し、レッドブルはレッドブル・パワートレインズで独自にエンジンを製造する。
「レッドブルパワートレイン部門が2026年の新しいエンジンレギュレーションに向けて取り組んでいる中で、我々はその車のためにグリッド上で最高のドライバーを確保したかった」とクリスチャン・ホーナーは述べた。
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