【WRC】 トヨタ：WRC 最終戦 ラリー・オーストラリア 2日目レポート
ラリー・オーストラリアのデイ2は、サービスパークが置かれるコフスハーバーの南側エリアを中心に8本計140.27kmのSSが予定されていたが、SS14が橋の損傷によりキャンセルとなり、3本のスーパーSSを含む計7本のSSが行なわれた。デイ2のグラベル（未舗装路）ステージは、夜中や早朝に降った雨で一部が濡れていたが、日が高くなるにつれてドライなセクションが増えていった。しかし日中何度かにわか雨が降り、ドライとウェットが入り混じる複雑なロードコンディションとなった。デイ1の午後から良い流れに乗ったラトバラは、デイ2最初のSS9で2番手タイムを記録し総合3位に浮上。更にSS10ではベストタイムを刻み総合2位にポジションを上げた。その後も好調な走りを維持し2位で1日を終えた。一方、WRカーでのラリー・オーストラリア出場は今回が初めてとなるラッピは、不利な1番手スタートだったにも関わらず安定した走りを続け、デイ1よりもふたつ順位を上げることに成功した。
競技3日目、ラリー最終日となる11月19日（日）のデイ3は、コフスハーバーのサービスパークを中心に5本のSSが行われる。そのうち、SS21「ウェディングベル16 II」は、トップ5タイムを記録した選手に対しボーナスの選手権ポイントが与えられる「パワーステージ」に指定されている。5本のSSの合計距離は64.64km、リエゾン（移動区間）も含めた総走行距離は207.11kmとなる。
トミ・マキネン（チーム代表）
路面の状態が安定しない難しいコンディションで、我々のクルマは2台とも高い信頼性を示し、選手たちもミスする事なく1日を走りきりました。また、我々のウェザークルーの気象情報も的確だったと思います。多くのチームが問題を抱える中で我々は1日を通して良い戦いを続けることができたので、とても満足しています。今日、エサペッカは最初にSSを走行することになり、とても大変だったと思います。デイ2では同じコースを2回走行する機会が少なく、エサペッカは滑りやすいルーズグラベルを常に「掃除」しながら走りました。簡単ではなかったでしょうが、彼にとっては良い学びの機会となり、ポイント獲得も可能な位置につけています。2位に順位を上げたヤリ-マティは、素晴らしい仕事をしました。すべてが上手く行けば明日は表彰台に上る事ができるでしょうし、状況次第では最高の結果を得ることも不可能ではないと思います。
ヤリ-マティ・ラトバラ （ヤリスWRC #10号車）
今朝は所々道が湿っており、場所によっては濡れていたのでソフトタイヤは正しい選択だったと思います。午後はドライになりましたが、サービスを出る直前に、にわか雨が降るという情報を得ました。本来は、すべてハードタイヤでいくつもりでしたが、その情報を鑑みてソフトタイヤを2本盛り込みました。実際、情報は完全に正しくロングステージの最初と終わりでは路面が湿っており、ソフトタイヤが上手く機能しました。ただし、自信を持っていたSS14が橋のダメージによりキャンセルとなってしまったのは少々残念です。クルマのバランスについては完全だったとは言えませんが、それでも良い１日でしたので、明日が楽しみです。
エサペッカ・ラッピ（ヤリスWRC #11号車）
今日は出走順が1番だったため、とても難しい1日でした。グリップレベルが目まぐるしく変わるため、一体どれくらいグリップするのか見極めるのがとても難しく感じられました。また、今日はタイヤ選択が重要な意味を持つ1日でしたが、自分たちは多くの路面を適切ではないタイヤで走りました。ただしそれには理由があり、ソフトタイヤの残り本数が少なく、新しいソフトタイヤを明日のパワーステージに残しておきたかったからです。つまり戦略的な決断であり、それに加えてこのようなコンディションでの経験を可能な限り多く積むという、学習的な意味合いもあったのです。
ラリー・オーストラリア デイ2の結果
1 ティエリー・ヌービル/ニコラス・ジルソー （ヒュンダイ i20 クーペ WRC） 2h05m11.6s
2 ヤリ-マティ・ラトバラ/ミーカ・アンティラ （トヨタ ヤリス WRC） +20.1s
3 オット・タナック/マルティン・ヤルヴェオヤ （フォード フィエスタ WRC） +40.6s
4 クレイグ・ブリーン/スコット・マーティン （シトロエン C3 WRC） +1m05.2s
5 ヘイデン・パッドン/セバスチャン・マーシャル （ヒュンダイ i20 クーペ WRC） +1m21.1s
6 セバスチャン・オジエ/ジュリアン・イングラシア （フォード フィエスタ WRC） +1m48.2s
7 ステファン・ルフェーブル/ギャバン・モロー （シトロエン Ｃ3 WRC） +3m00.2s
8 エルフィン・エバンス/ダニエル・バリット （フォード フィエスタ WRC） +3m25.3s
9 エサペッカ・ラッピ/ヤンネ・フェルム （トヨタ ヤリス WRC） +4m20.3s
10 ネイサン・クイン/ベン・サーシー （ミツビシ ランサーエボリューションIX）+17m35.2s
カテゴリー： F1 / トヨタ / WRC （世界ラリー選手権）
