【WEC】 トヨタ：2017 WEC 第9戦 バーレーン6時間プレビュー
トヨタとライバルとは今シーズンこれまでに4勝ずつを分け合っているが、TS050 HYBRIDはシーズン終盤の直近の2戦で連勝を飾っており、勝利数でライバルを上回ってシーズンを締め括るべく、全力で臨む。
小林可夢偉、マイク・コンウェイ、ホセ・マリア・ロペスの3名が駆るTS050 HYBRID #7号車は今シーズン4戦でポールポジション獲得という速さを見せているが、レースでは不運に見舞われて結果が出ておらず、中東バーレーン戦での今季初勝利を狙う。
中嶋一貴、セバスチャン・ブエミ、アンソニー・デビッドソンの#8号車は富士、上海と２連勝中。絶好調の勢いを持って3連勝、今季通算5勝目を目指す。
1周5.412km、15のコーナーを持つバーレーン・インターナショナル・サーキットにおいてトヨタは、2013年、2014年に優勝を飾ったほか、苦戦が続いた2015年も、アレックス・ブルツが自身の引退レースを表彰台で飾っている。
今大会は16日（木）の公式練習走行で始まり、17日（金）の予選を経て、6時間にわたる決勝レースは18日（土）の現地時間夕方4時（日本時間午後10時）にスタート。今季のWECでは唯一夜間走行を含むレースとなり、現地の夜10時（日本時間翌19日午前4時）にゴールを迎える。
18日（土）に行われる決勝レースは、今シーズン限りでLMP1-Hクラスからの撤退を発表したライバルとの最後の対戦となり、究極のハイブリッド技術が投入されたレーシングカー同士の激戦が予想される。
バーレーン6時間レースの激戦を終えた後、サーキットでは恒例のWECのルーキーテストが19日（日）に実施される予定となっている。
村田久武 TOYOTA GAZOO Racing WECチーム 代表：
今シーズンの最終戦で勝利を目指します。このレースでの勝利によって、シーズン最多勝となるだけにチーム全員は気合に満ちています。ライバルは今シーズンも強さを発揮し、チャンピオン獲得でその実力を証明しましたが、富士と上海では我々もしっかり速さを示し、彼らを凌駕することが出来ました。残る最終戦も全力を尽くし、ファンの皆様に最後のLMP1クラスの激闘をお届けしたいと思っています。万全の準備でバーレーンでの戦いに臨みます。
小林可夢偉 (TS050 HYBRID #7号車)：
上海で我々はしっかりと最速を示すことが出来ましたので、バーレーンでも同じような実力が発揮できることを目指します。このレースが強豪ライバルとの最後の一戦になるので、激戦のバトルを楽しみたいと思っています。目指すところは、もちろん勝利。自信もあります。必ずチャンスはあると思っています。
マイク・コンウェイ (TS050 HYBRID #7号車)：
バーレーンは得意なコースですので、今週末が楽しみですし、目標はズバリ、#7号車での勝利です。我々は今年、シーズンを通して全力で戦って来た結果、ここまでの8戦で4度のポールポジションを獲得して来ました。この速さをここで勝利に繋げなくてはなりません。前戦上海ではタイヤについて多くを学べました。バーレーンもタイヤに関してはよく似たコースだと思うので、上海の経験がアドバンテージになってくれることを望んでいます。
ホセ・マリア・ロペス (TS050 HYBRID #7号車)：
私自身はGP2参戦時にバーレーンを走った経験があり、とても良いコースと言う印象でしたので、早くTS050 HYBRIDで走りたいと思っています。今シーズンの最終戦なので、好結果で終えられることを本当に期待しています。我々のTS050 HYBRIDはここ2戦でも速さを見せており、バーレーンでも競争力は高いと思っていますが、ライバルも全力で挑んで来るはずで、激戦になることは間違いありません。
中嶋一貴 (TS050 HYBRID #8号車)：
今シーズン最終戦のバーレーンは、一年間頑張ってくれたチームのためにも好結果で終えたいと思っています。レースで勝つことは常に自信に繋がります。好調だった上海の後ですので、しっかり自信を持ってバーレーンに挑めます。とはいえ、上海とはコースもレースも別。３連勝のために全力を集中して臨む必要があります。
セバスチャン・ブエミ (TS050 HYBRID #8号車)：
私もバーレーンは得意で、これまでにも何度も良い結果を重ねて来ているので、今週末が楽しみです。天候は比較的安定していることが多いので、車両とタイヤから最大限のパフォーマンスを引き出すことに専念出来ます。長いストレートの後はハードブレーキングが要求され、我々のTS050 HYBRIDに合ったキャラクターのサーキットだと思います。今シーズン5勝目を目指し全力を尽くします。
アンソニー・デビッドソン (TS050 HYBRID #8号車)：
バーレーンでのレースは毎回楽しく、今週末も速さを発揮出来るレースにしたいと考えています。上海での好調さを維持し、#8号車の3連勝利でシーズンを締め括りたいと思っています。バーレーンでは、2014年に世界チャンピオンを獲得した良い思い出があります。この週末もまた新たな思い出を残せることを願っています。
TOYOTA GAZOO Racingのバーレーン6時間における戦績：
2012 #7: 予選 3番手／決勝 リタイア
2013 #7: 予選 1番手／決勝 リタイア #8: 予選 2番手／決勝 1位
2014 #7: 予選 4番手／決勝 1位 #8: 予選 2番手／決勝 11位
2015 #1: 予選 5番手／決勝 4位 #2: 予選 6番手／決勝 3位
2016 #5: 予選 6番手／決勝 4位 #6: 予選 5番手／決勝 5位
カテゴリー： F1 / トヨタ / WEC （FIA世界耐久選手権）
